Booming Bangladesh

Booming Bangladesh

Bangladesh's economy is on a roll riding on steady high economic growth, increasing remittance income and improvement in some social indicators even though its democracy has weakened, The Economist said.

Bangladesh has changed a lot in 30 years, the London-based weekly magazine said in its latest edition published on Saturday.

“Even if its 160 million people remain mostly poor, the country can no longer be dismissed as “the armpit of India”. Its GDP is growing by 7 percent a year, as fast as China's, and by some social indicators it has overtaken its giant neighbour India.”

It said with a booming garment industry that now ranks second only to China's in exports, plus some 10 million diligent overseas workers sending money home, Bangladesh has enjoyed current-account surpluses for all but one of the past 10 years.

According to the magazine, the last time a Chinese president visited Bangladesh, back in 1986, things were rather different. For one thing, he did not carry $40 billion in his pocket.

This is the sum that government sources say Xi Jinping, China's current leader, is bringing for a day-long stopover on October 14, on his way to a summit of big developing countries in the Indian resort of Goa.

Admittedly, the windfall will come in the form of loans for some 21 infrastructure projects including elevated expressways, railroads, bridges and power plants. But it is welcome all the same.


It helps that Bangladesh has other suitors just now. Japan recently gazumped China's offer to build a new seaport, with a $6.7 billion project that includes a liquefied-natural-gas terminal and four coal-fired power plants. In July Russia promised $11.4 billion in loans towards a pair of nuclear reactors.

Earlier this year India, which is already supplying Bangladesh with power from its grid, agreed to finance another big coal-fired power plant to the tune of $1.5 billion. Multilateral institutions such as the Asian Development Bank and the World Bank have also upped their aid.

This is not to say that Sheikh Hasina, the prime minister, will be deaf to China's overtures.

Despite its recent rude health, Bangladesh's economy still needs all the help it can get. As even the briefest exposure to Dhaka's cacophonous parade of tinkling cycle rickshaws, tooting three-wheelers and honking SUVs reveals, this is a country of bottlenecks.

Traffic relief for the capital city's 17 million people -- who, the UN predicts, will number 27 million by 2030 -- will not come soon. There are no plans at present for any mass transit system, and the first of three phases of a cross-city expressway is not due to open until 2018.

By the same token, some 13 million Bangladeshi households currently go without electricity. Even with all the added power from aid-funded plants, the country may still face future energy shortages. A recent report from the ADB suggests it will need to triple generating capacity by 2030 to meet expected demand, and warns that it must not only build new plants but replace ageing ones.

“Yet perhaps the biggest bottlenecks are not physical but political. Sheikh Hasina's Awami League party has been in power since 2009, and faces a weakened opposition in the run-up to general elections scheduled for 2019.

This does not mean it is popular, however. Most of the opposition boycotted the last national polls in 2014, which took place amid widespread violence and resulted in what is virtually a one-party parliament.”

While international attention has focused on a string of gory killings by Islamist radicals, culminating in the attack on a posh restaurant in Dhaka in July that left 20 mostly foreign patrons dead, what worries Bangladeshis more is what many perceive as a broader collapse of the rule of law, according to The Economist.

Despite considerable turbulence since breaking from Pakistan following a bloody war in 1971, Bangladesh has a tradition of respect for dissent. This has eroded in recent years as the Awami League, which itself had been a victim of previous purges, has turned on its rivals with a vengeance.

Aside from extrajudicial killings and disappearances targeting Islamists and other dissidents, the ruling party has instigated a crippling barrage of lawsuits—some 37,000 against the BNP alone.

Perhaps, like previous generations of Asian tigers, Bangladesh will endure a spell of autocracy before its politics become more democratic.

But in the meantime, as the head of one Dhaka NGO says with a shake of the head, the country is walking a tightrope: “It is a dangerous thing when people have no vehicle to express their unhappiness.”

Important, genuine friend

Important, genuine friend

BNP Chairperson Khaleda Zia yesterday urged visiting Chinese President Xi Jinping to continue their support for Bangladesh's development activities and stand by its side.

The BNP chief made the call during a meeting with the Chinese president at the Le Méridien Hotel in the capital in the evening.

During the 40-minute meeting that started at 5:30pm, Khaleda and Xi Jinping discussed various bilateral issues, BNP Secretary General Mirza Fakhrul Islam Alamgir told reporters after the meeting.

He said China also expects Bangladesh's support in its development activities and the role it is playing in the geopolitical field.

Khaleda at the meeting mentioned that former president Ziaur Rahman had established Bangladesh's diplomatic ties with China.

“Later, an overwhelming relation developed between the two countries that still continues,” Fakhrul quoted Khaleda as saying.

The BNP chairperson also described China as an important and genuine friend of Bangladesh.


Meeting sources said Khaleda, at one point of the meeting, told Xi that her party continued “its fight to restore democracy” in Bangladesh in the face of “oppression from the government”.

Without giving a direct reply, the Chinese president said they want to see a peaceful Bangladesh and a peaceful world. He focused mostly on China's “One belt, One road” initiative, which he said would play a vital role in the development of this region, the sources added.

BNP standing committee members Khandaker Mosharraf Hossain, Mahbubur Rahman and Nazrul Islam Khan, chairperson's advisers Reaz Rahman and Sabihuddin Ahmed were present at the meeting.

MEETING WITH SPEAKER

During a meeting with Jatiya Sangsad Speaker Shirin Sharmin Chaudhury, Xi stressed that the parliamentary bodies of China and Bangladesh should enhance exchanges and dialogues, reports Xinhua.

Noting that cooperation between the two countries' parliamentary bodies is a significant component of China-Bangladesh ties, Xi said China appreciates the great importance the Bangladeshi National Assembly attaches to developing bilateral ties.

He urged the two countries' parliamentary bodies to strengthen communication, increase public support for improving political mutual trust and aligning development strategies and provide a sound legal guarantee for the two countries' political, economic and trade cooperation as well as people-to-people exchanges.

Speaker Shirin Sharmin hailed Xi's state visit as a milestone in the development of bilateral relations, saying that she believes it will bring bilateral ties to a new height.

One third goes abroad illegally

One third goes abroad illegally

It is indeed unsettling to note that one-third of Bangladeshi migrant workers resort to illegal channels to go abroad. According to a survey conducted by non-governmental organisation Manusher Jonno Foundation, 71 percent of the youth fall prey to irregular migration. Unskilled Bangladeshi workers, who venture abroad to get decent employment in countries that demand their labour, face an array of hardship in the foreign soil as it is. Among them, the most vulnerable are those who make use of illegal channels, making them susceptible to various forms of exploitation and ill-treatment. 

More importantly, migrant workers who are lured by the alluring promises of traffickers often end up stranded in the seas or trapped in slave camps. Of those who make it to the promised land, many do not have any job security and are not even entitled to legal protection. Their mobility is restricted, job uncertain, and, they at times, fall victim to mistreatment, fraud and other forms of abuse in the hands of their foreign employers. In some countries, denial of wages, assault and confinement is rampant. Also, illegal migration can lead to incidents of physical and sexual abuse and torture for ransom.   

The solution lies in creation of an effective recruiting system. We must not forget that it is the high cost of fees in the legal channel that drives the job seekers towards illegal migration. In this background, it is imperative that we make the legal channels accessible so as to dissuade human trafficking.  Timely government intervention, we believe, can keep the fees within the reach of the poor. It is also important to focus on sending skilled workers abroad.   

Unbridled urbanisation

Unbridled urbanisation

An unprecedented number of people are migrating to Dhaka and a few other eastern cities while western cities and towns are witnessing a low or negative population growth due to an inequitable distribution of the benefits of economic development, according to a study by the UNFPA. Dhaka is the worst hit by this unplanned and continuous urbanisation with more than 10 percent of the entire population living in the capital city although it only makes up for 1 percent of the total land area. An additional 4 to 5 lakh people—roughly the population of Maldives—come to Dhaka each year to stay.

About 40 percent of the GDP is generated by the city. The per capita GDP of Dhaka is more than USD 10,000 while the national average is USD 1,200 to 1,400, according to some estimates. Everyone wants a slice of the pie. The other factor behind such a massive influx of people to Dhaka is the simple fact that we have yet to develop planned cities with modern facilities across the country.

Dhaka is expanding and the rate of expansion is increasing. But what are the opportunity costs? It has over the years become a city where every element of life—earth, water and air—has been severely polluted. Can the city host 17 million people providing them with adequate infrastructure and utility services?

Urbanisation is inevitable and entails the ways in which a society adapts to the population shift from rural to urban areas.  The adaptation is what is missing. The status quo is untenable for much longer without political, economic and administrative decentralisation.

Vicious attacks on girls

Vicious attacks on girls

We are horrified by the direction we are headed in regards to the security of women and, indeed, their treatment in society in general. Two 16-year-old twin sisters were indiscriminately beaten on Wednesday while waiting at the bus stand and a 15-year-old tenth-grader was hacked in the yard of her house as she was returning home. All three were minors and victims of sexual harassment. What kind of a society stands for such brutality against young girls?

The two incidents are disturbing, more so, given the spate of recent episodes of extreme violence perpetrated against women, especially young girls. One such incident was the brutal hacking of Khadiza Begum Nargis by Badrul Alam, that too, in broad daylight in the midst of numerous bystanders who refused to come to her aid initially. Then there was the stabbing of 14-year-old Zakia Sultana — a student of Class VIII — for turning down a proposal from her stalker who also happened to be the perpetrator.

And in the case of the two sisters getting beaten up, locals and witnesses again did not intervene as the man had influence in the area. Despite a clear directive from the High Court to treat sexual harassment as a punishable crime, in reality the lack of enforcement of the law has given criminals the audacity to carry out these crimes.

To save society from the dire consequences of this destructive trend, the authorities must apprehend all perpetrators of violence against women and punish them exemplarily and in quick time.

Two doctors for 500,000 people!

Two doctors for 500,000 people!

It is unthinkable that in two upazila health complexes (Amtali and Kukua) of Barisal district, there are only two doctors appointed. The general populace falling under the area of work of these two complexes is approximately 500,000 people. According to a report published in a leading Bangla daily, the number of doctors supposed to be working in these two centres is 39. It is baffling to think how a single doctor is looking after Taltoli Upazila Health Complex under Amtali, another health centre, two satellite clinics and five union satellite clinics. A similar situation exists for the doctor in charge of the other upazila health complex.

Is it any wonder that patients get the most rudimentary of treatments when they visit these health complexes? The satellite clinics have been shut since September 1 due to lack of medical staff while other clinics may have not closed down, but no treatment is possible because there is no doctor. How is it that the ministry of health does not take steps to appoint requisite doctors, especially where there is a 50-bed hospital in Amtoli? The poor and disadvantaged of the area are suffering in these upazillas, especially where there are anywhere between 250-300 people coming in the hope of getting treatment every day. The prevailing situation is unacceptable and we hope that the ministry will take steps to rectify the situation in the interests of public health of the area.

THE CONSTITUTION OF THE PEOPLE’S REPUBLIC OF BANGLADESH

THE CONSTITUTION OF THE PEOPLE’S REPUBLIC OF BANGLADESH 

1[ BISMILLAH-AR-RAHMAN-AR-RAHIM

   
(In the name of Allah, the Beneficient, the Merciful)/

In the name of the Creator, the Merciful.]

PREAMBLE


We, the people of Bangladesh, having proclaimed our independence on the 26th day of March, 1971 and through 2[ a historic struggle for national liberation], established the independent, sovereign People's Republic of Bangladesh;

3[ Pledging that the high ideals of nationalism, socialism, democracy and secularism, which inspired our heroic people to dedicate themselves to, and our brave martyrs to sacrifice their lives in, the national liberation struggle, shall be the fundamental principles of the Constitution;]

Further pledging that it shall be a fundamental aim of the State to realise through the democratic process a socialist society, free from exploitation a society in which the rule of law, fundamental human rights and freedom, equality and justice, political, economic and social, will be secured for all citizens;

Affirming that it is our sacred duty to safeguard, protect and defend this Constitution and to maintain its supremacy as the embodiment of the will of the people of Bangladesh so that we may prosper in freedom and may make our full contribution towards international peace and co operation in keeping with the progressive aspirations of mankind;

In our Constituent Assembly, this eighteenth day of Kartick, 1379 B.S., corresponding to the fourth day of November, 1972 A.D., do hereby adopt, enact and give to ourselves this Constitution.

CONTENTS

SECTIONS

PART I
THE REPUBLIC
1. The Republic
2. The territory of the Republic
2A. The state religion
3. The state language
4. National anthem, flag and emblem
4A. Portrait of the Father of the Nation
5. The capital
6. Citizenship
7. Supremacy of the Constitution
7A. Offence of abrogation, suspension, etc . of the Constitution
7B. Basic provisions of the Constitution are not amendable
PART II
FUNDAMENTAL PRINCIPLES OF STATE POLICY
8. Fundamental principles
9. Nationalism
10. Socialism and freedom from exploitation
11. Democracy and human rights
12. Secularism and freedom of religion
13. Principles of ownership
14. Emancipation of peasants and workers
15. Provision of basic necessities
16. Rural development and agricultural revolution
17. Free and compulsory education
18. Public health and morality
18A. Protection and improvement of environment and biodiversity
19. Equality of opportunity
20. Work as a right and duty
21. Duties of citizens and of public servants
22. Separation of Judiciary from the executive
23. National culture
23A. The culture of tribes, minor races, ethnic sects and communities
24. National monuments, etc.
25. Promotion of international peace, security and solidarity
PART III
FUNDAMENTAL RIGHTS
26. Laws inconsistent with fundamental rights to be void
27. Equality before law
28. Discrimination on grounds of religion, etc.
29. Equality of opportunity in public employment
30. Prohibition of foreign titles, etc.
31. Right to protection of law
32. Protection of right to life and personal liberty
33. Safeguards as to arrest and detention
34. Prohibition of forced labour
35. Protection in respect of trial and punishment
36. Freedom of movement
37. Freedom of assembly
38. Freedom of association
39. Freedom of thought and conscience, and of speech
40. Freedom of profession or occupation
41. Freedom of religion
42. Rights to property
43. Protection of home and correspondence
44. Enforcement of fundamental rights
45. Modification of rights in respect of disciplinary law
46. Power to provide indemnity
47. Saving for certain laws
47A. Inapplicability of certain articles
PART IV
THE EXECUTIVE
4CHAPTER I
THE PRESIDENT
48. The President
49. Prerogative of mercy
50. Term of office of President
51. President's immunity
52. Impeachment of the President
53. Removal of President on ground of incapacity
54. Speaker to act as President during absence, etc.
CHAPTER II
THE PRIME MINISTER AND THE CABINET
55. The Cabinet
56. Ministers
57. Tenure of office of Prime Minister
58. Tenure of office of other Ministers
58A. [OMITTED]
CHAPTER IIA
NON PARTY CARE TAKER GOVERNMENT
[OMITTED]
CHAPTER III
LOCAL GOVERNMENT
59. Local government
60. Powers of local government bodies
CHAPTER IV
THE DEFENCE SERVICES
61. Supreme command
62. Recruitment, etc., of defence services
63. War
CHAPTER V
THE ATTORNEY GENERAL
64. The Attorney-General
PART V
THE LEGISLATURE
CHAPTER I
PARLIAMENT
65. Establishment of Parliament
66. Qualifications and disqualifications for election to Parliament
67. Vacation of seats of members
68. [Remuneration], etc., of members of Parliament
69. Penalty for member sitting or voting before taking oath
70. Vacation of seat on resignation or voting against political party
71. Bar against double membership
72. Sessions of Parliament
73. President’s address and messages to Parliament
73A. Rights of Ministers as respects Parliament
74. Speaker and Deputy Speaker
75. Rules of procedure, quorum, etc.
76. Standing committees of Parliament
77. Ombudsman
78. Privileges and immunities of Parliament and members
79. Secretariat of Parliament
CHAPTER II
LEGISLATIVE AND FINANCIAL PROCEDURES
80. Legislative procedure
81. Money Bills
82. Recommendation for financial measures
83. No taxation except by or under Act of Parliament
84. Consolidated Fund and the Public Account of the Republic
85. Regulation of Public moneys
86. Moneys payable to Public Account of Republic
87. Annual financial statement
88. Charges on Consolidated Fund
89. Procedure relating to annual financial statement
90. Appropriation Act
91. Supplementary and excess grants
92. Votes of account, votes of credit, etc.
92A. [Omitted]
CHAPTER III
ORDINANCE MAKING POWER
93. Ordinance making power
PART VI
THE JUDICIARY
5CHAPTER I
THE SUPREME COURT
94. Establishment of Supreme Court
95. Appointment of Judges
96. Tenure of office of Judges
97. Temporary appointment of Chief Justice
98. Additional Supreme Court Judges
99. Disabilities of Judges after retirement
100. Seat of Supreme Court
101. Jurisdiction of High Court Division
102. Powers of High Court Division to issue certain orders and directions, etc.
103. Jurisdiction of Appellate Division
104. Issue and execution of processes of Appellate Division
105. Review of judgments or orders by Appellate Division
106. Advisory jurisdiction of Supreme Court
107. Rule-making power of the Supreme Court
108. Supreme Court as court of record
109. Superintendence and control over courts
110. Transfer of cases from subordinate courts to High Court Division
111. Binding effect of Supreme Court judgments
112. Action in aid of Supreme Court
113. Staff of Supreme Court
CHAPTER II
SUBORDINATE COURTS
114. Establishment of subordinate courts
115. Appointments to subordinate courts
116. Control and discipline of subordinate courts
116A. Judicial officers to be independent in the exercise of their functions
CHAPTER III
ADMINISTRATIVE TRIBUNALS
117. Administrative tribunals
PART VIA
[THE NATIONAL PARTY-Omitted]
[Omitted]
PART VII
ELECTIONS
118. Establishment of Election Commission
119. Functions of Election Commission
120. Staff of Election Commission
121. Single electoral roll for each constituency
122. Qualifications for registration as voter
123. Time for holding elections
124. Parliament may make provision as to elections
125. Validity of election law and elections
126. Executive authorities to assist Election Commission
PART VIII
THE COMPTROLLER AND AUDITOR GENERAL
127. Establishment of office of Auditor-General
128. Functions of Auditor-General
129. Term of office of Auditor-General
130. Acting Auditor-General
131. Form and manner of keeping public accounts
132. Reports of Auditor General to be laid before Parliament
PART IX
THE SERVICES OF BANGLADESH
CHAPTER I
SERVICES
133. Appointment and conditions of service
134. Tenure of office
135. Dismissal, etc. of civilian public officers
136. Reorganisation of service
CHAPTER II
PUBLIC SERVICE COMMISSIONS
137. Establishment of commissions
138. Appointment of members
139. Term of office
140. Functions of commissions
141. Annual report
6PART IXA
EMERGENCY PROVISIONS
141A. Proclamation of emergency
141B. Suspension of provisions of certain articles during emergencies
141C. Suspension of enforcement of fundamental rights during emergencies
PART X
AMENDMENT OF THE CONSTITUTION
142. Power to amend any provision of the Constitution
PART XI
MISCELLANEOUS
143. Property of the Republic
144. Executive authority in relation to property, trade, etc.
145. Contracts and deeds
145A. International treaties
146. Suits in name of Bangladesh
147. Remuneration, etc., of certain officers
148. Oaths of office
149. Saving for existing laws
150. Transitional and temporary provisions
151. Repeals
152. Interpretation
153. Commencement, citation and authenticity

বাংলাদেশের ৬৪ জেলার নামকরণের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস

বাংলাদেশের ৬৪ জেলার নামকরণের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস

জেলা বাংলাদেশের প্রশাসনিক ব্যবস্থায় একটি গুরুত্বপূর্ণ স্তর। কয়েকটি উপজেলা নিয়ে একটি জেলা গঠিত হয়। প্রশাসনিকভাবে একটি জেলা একটি বিভাগের অধিক্ষেত্রভুক্ত।
বর্তমানে বাংলাদেশের ৮টি বিভাগ এর অন্তর্গত ৬৪টি জেলা রয়েছে। ১৯৭১-এ বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠাকালে জেলার সংখ্যা ছিল ১৮। রাষ্ট্রপতি এরশাদ মহুকুমাগুলোকে জেলায় উন্নীতকরণের প্রক্রিয়া চালু করেন।
১৯৪৭ খ্রিস্টাব্দে পাকিস্তান প্রতিষ্ঠালগ্নে পূর্ব পাকিস্তান তথা বর্তমান বাংলাদেশের জেলার সংখ্যা ছিল ১৮ টি। ১৯৬৯-এ ময়মনসিংহ জেলার টাঙ্গাইল মহুকুমাকে একটি জেলায় উন্নীত করা হয়। স্বাধীন বাংলাদেশে সর্বপ্রথম পটুয়াখালী মহুকুমাকে একটি জেলায় উন্নীত করা হয়।
প্রতিটি জেলায় বহু সরকারী কর্মকর্তা নিযুক্ত থাকে। তবে জেলা প্রশাসক বা ডেপুটি কমিশনারকে জেলার প্রধান সরকারি প্রতিনিধি গণ্য করা হয়। তিনি জেলার প্রধান রাষ্ট্রাচার কর্মকর্তা এবং মন্ত্রী পরিষদ বিভাগের কাছে দায়বদ্ধ। প্রশাসনিকভাবে জেলা প্রশাসক বা ডেপুটি কমিশনার উপরস্থ বিভাগীয় কমিশনারের নিকট দায়বদ্ধ।
বাংলাদেশের ৮ টি বিভাগের ৬৪ টি জেলার নামকরণের ইতিহাস সংক্ষেপে ধারাবাহিকভাবে তুলে ধরা হল।
১.ঢাকা ২. চট্টগ্রাম ৩. সিলেট বিভাগ  ৪. খূলনা বিভাগ ৫. রাজশাহী বিভাগ ৬. রংপুর ভিভাগ, ৭. বরিশাল বিভাগ ও ৮.ময়মনসিংহ বিভাগ।


                                                                        ঢাকা বিভাগঃ-
১. ঢাকা জেলাঃ-
বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা মোঘল-পূর্ব যুগে কিছু গুরুত্বধারন করলেও শহরটি ইতিহাসে প্রসিদ্ধি লাভ করে মোঘল যুগে। ঢাকা নামের উৎপত্তি সম্পর্কে স্পষ্ট করে তেমন কিছু জানা যায় না। এ সম্পর্কে প্রচলিত মতগুলোর মধ্যে কয়েকটি নিম্নরূপঃ ক) একসময় এ অঞ্চলে প্রচুর ঢাক গাছ (বুটি ফুডোসা) ছিল; খ) রাজধানী উদ্বোধনের দিনে ইসলাম খানের নির্দেশে এখানে ঢাক অর্থাৎ ড্রাম বাজানো হয়েছিল; গ) ‘ঢাকাভাষা’ নামে একটি প্রাকৃত ভাষা এখানে প্রচলিত ছিল; ঘ) রাজতরঙ্গিণী-তে ঢাক্কা শব্দটি ‘পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র’ হিসেবে উল্লেখিত হয়েছে অথবা এলাহাবাদ শিলালিপিতে উল্লেখিত সমুদ্রগুপ্তের পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্য ডবাকই হলো ঢাকা।
কথিত আছে যে, সেন বংশের রাজা বল্লাল সেন বুড়িগঙ্গা নদীর তীরবর্তী এলাকায় ভ্রমণকালে সন্নিহিত জঙ্গলে হিন্দু দেবী দুর্গার বিগ্রহ খুঁজে পান। দেবী দুর্গার প্রতি শ্রদ্ধাস্বরূপ রাজা বল্লাল সেন ঐ এলাকায় একটি মন্দির প্রতিষ্ঠা করেন। যেহেতু দেবীর বিগ্রহ ঢাকা বা গুপ্ত অবস্থায় পাওয়া গিয়েছিল তাই রাজা মন্দিরের নাম ঢাকেশ্বরী মন্দির। মন্দিরের নাম থেকেই কালক্রমে স্থানটির নাম ঢাকা হিসেবে গড়ে ওঠে।আবার অনেক ঐতিহাসিকদের মতে, মোঘল সম্রাট জাহাঙ্গীর যখন ঢাকাকে সুবা বাংলার রাজধানী হিসেবে ঘোষণা করেন, তখন সুবাদার ইসলাম খান আনন্দের বহিঃপ্রকাশ স্বরূপ শহরে ‘ঢাক’ বাজানোর নির্দেশ দেন। এই ঢাক বাজানোর কাহিনী লোকমুখে কিংবদন্দির রূপ ধারণ করে এবং তা থেকেই এই শহরের নাম ঢাকা হয়ে যায়। এখানে উল্লেখ্য যে, ১৬১০ খ্রিষ্টাব্দে ইসলাম খান চিশতি সুবাহ বাংলার রাজধানী রাজমহল থেকে ঢাকায় স্থানান্তর করেন এবং সম্রাটের নামানুসারে এর নামকরণ করে জাহাঙ্গীরনগর।
২. ফরিদপুর জেলাঃ-
ফরিদপুরের নামকরণ করা হয়েছে এখানকার প্রখ্যাত সুফী সাধক শাহ শেখ ফরিদুদ্দিনের নামানুসারে।
৩. গাজীপুর জেলাঃ-
বিলু কবীরের লেখা ‘বাংলাদেশের জেলা : নামকরণের ইতিহাস’ বই থেকে জানা যায়, মহম্মদ বিন তুঘলকের শাসনকালে জনৈক মুসলিম কুস্তিগির গাজী এ অঞ্চলে বসতি স্থাপন করেছিলেন এবং তিনি বহুদিন সাফল্যের সঙ্গে এ অঞ্চল শাসন করেছিলেন। এ কুস্তিগির/পাহলোয়ান গাজীর নামানুসারেই এ অঞ্চলের নাম রাখা হয় গাজীপুর বলে লোকশ্রুতি রয়েছে। আরেকটি জনশ্রুতি এ রকম সম্রাট আকবরের সময় চবি্বশ পরগনার জায়গিরদার ছিলেন ঈশা খাঁ। এই ঈশা খাঁরই একজন অনুসারীর ছেলের নাম ছিল ফজল গাজী। যিনি ছিলেন ভাওয়াল রাজ্যের প্রথম ‘প্রধান’। তারই নাম বা নামের সঙ্গে যুক্ত ‘গাজী’ পদবি থেকে এ অঞ্চলের নাম রাখা হয় গাজীপুর। গাজীপুর নামের আগে এ অঞ্চলের নাম ছিল জয়দেবপুর। এ জয়দেবপুর নামটি কেন হলো, কতদিন থাকল, কখন, কেন সেটা আর থাকল না সেটিও প্রাসঙ্গিক ও জ্ঞাতব্য। ভাওয়ালের জমিদার ছিলেন জয়দেব নারায়ণ রায় চৌধুরী। বসবাস করার জন্য এ জয়দেব নারায়ণ রায় চৌধুরী পীরাবাড়ি গ্রামে একটি গৃহ নির্মাণ করেছিলেন। গ্রামটি ছিল চিলাই নদীর দক্ষিণ পাড়ে। এ সময় ওই জমিদার নিজের নামের সঙ্গে মিল রেখে এ অঞ্চলটির নাম রাখেন ‘জয়দেবপুর’ এবং এ নামই বহাল ছিল মহকুমা হওয়ার আগ পর্যন্ত। যখন জয়দেবপুরকে মহকুমায় উন্নত করা হয়, তখনই এর নাম পাল্টে জয়দেবপুর রাখা হয়। উল্লেখ্য, এখনো অতীতকাতর-ঐতিহ্যমুখী স্থানীয়দের অনেকেই জেলাকে ‘জয়দেবপুর’ বলেই উল্লেখ করে থাকেন। গাজীপুর সদরের রেলওয়ে স্টেশনের নাম এখনো ‘জয়দেবপুর রেলওয়ে স্টেশন’। তবে বিস্তারিত আলোচনায় গেলে বলতেই হয়, গাজীপুরের আগের নাম জয়দেবপুর এবং তারও আগের নাম ভাওয়াল। গাজীপুরকে ১৯৮৪খ্রিস্টাব্দের ১ মার্চ জেলা এবং ২০১৩ খ্রিস্টাব্দের ৭ জানুয়ারী রোজ: সোমবার সিটি কর্পোরেশন ঘোষণা করা হয়।
৪. গোপালগঞ্জ জেলাঃ-
গোপালগঞ্জ জেলা শহরের রয়েছে প্রাচীন ইতিহাস। অতীতের রাজগঞ্জ বাজার আজকের জেলা শহর গোপালগঞ্জ। আজ থেকে প্রায় শতাব্দীকাল পূর্বে শহর বলতে যা বুঝায় তার কিছুই এখানে ছিলোনা। এর পরিচিতি ছিলো শুধু একটি ছোট্ট বাজার হিসেবে। এঅঞ্চলটি মাকিমপুর ষ্টেটের জমিদার রানী রাসমণির এলাকাধীন ছিলো। উল্লেখ্য রানী রাসমণি একজন জেলের মেয়ে ছিলেন। সিপাই মিউটিনির সময় তিনি একজন উচ্চ পদস্থ ইংরেজ সাহেবের প্রাণ রক্ষা করেন। পরবর্তীতে তারই পুরস্কার হিসাবে বৃটিশ সরকার রাসমণিরকে মাকিমপুর ষ্টেটের জমিদারী প্রদার করেন এবং তাঁকে রানী উপাধিতে ভূষিত করেন। রানী রাসমণির এক নাতির নাম ছিলো নব-গোপাল তিনি তাঁর স্নেহাস্পদ নাতির নাম এবং পুরানো ইতিহাসকে স্মরণীয় করে রাখার জন্য নাতিন নামের ‘গোপাল’ অংশটি প্রথমে রেখে তার সাথে রাজগঞ্জের ‘গঞ্জ’ যোগ করে এ জাযগাটির নতুর নামকরণ করেন গোপালগঞ্জ। ১৯৮৪ সালে ফরিদপুর জেলার মহকুমা থেকে গোপালগঞ্জ জেলা সৃষ্টি হয়।
৫. কিশোরগঞ্জ জেলাঃ-
১৮৬০ খ্রিস্টাব্দে কিশোরগঞ্জ মহকুমার জন্ম হয়। মহকুমার প্রথম প্রশাসক ছিলেন মিঃ বকসেল। বর্তমান কিশোরগঞ্জ তৎকালীন জোয়ার হোসেনপুর পরগনার অন্তর্ভক্ত ছিল। অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষ দিকেও কিশোরগঞ্জ এলাকা ‘কাটখালী’ নামে পরিচিত ছিল। ইতিহাসবিদদের ধারণা ও জনশ্রুতি মতে এ জেলার জমিদার ব্রজকিশোর মতান্তরে নন্দকিশোর প্রামানিকের ‘কিশোর’ এবং তাঁর প্রতিষ্ঠিত হাট বা গঞ্জের ‘গঞ্জ’ যোগ করে কিশোরগঞ্জ নামকরণ করা হয়।
৬. মাদারীপুর জেলাঃ-
মাদারীপুর জেলা একটি ঐতিহাসিক সমৃদ্ধ জনপদ ছিল। পঞ্চদশ শতাব্দীতে সাধক হযরত বদরুদ্দিন শাহ মাদার (র) এর নামানুসারে এই জেলার নামকরণ করা হয়। প্রাচীনকালে মাদারীপুরের নাম ছিল ইদিলপুর। ১৯৮৪ সালে মাদারীপুর জেলা হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করে।
৭. মানিকগঞ্জ জেলাঃ-
মূরত সংস্কৃত ‘মানিক্য’ শব্দ থেকে মানিক শব্দটি এসেছে। মানিক হচ্ছে চুনি পদ্মরাগ। গঞ্জ শব্দটি ফরাসী। মানিকগঞ্জের নামের ঋৎপত্তি ইতিহাস আজও রহস্যবৃত। অষ্টাদশ শতকের প্রথমার্ধে সুফি দরবেশ মানিক শাহ সিংগাইর উপজেলার মানিকনগরে আসেন এবং খানকা প্রতিষ্ঠা করে ইসলাম ধর্ম প্রচার শুরু করেন।কারও মতে দূর্ধর্ষ পাঠান সর্দার মানিক ঢালীর নামানুসারে মানিকগঞ্জ নামের উৎপত্তি। আবার কারো মতে, নবাব সিরাজ উদ-দৌলার বিশাবাস ঘাতক মানিক চাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা স্বরূপ তার নমানুসারে ১৮৪৫ সালের মে মাসে মানিকগঞ্জ মহকুমার নামকরণ হয়। মানিকগঞ্জ মহকুমার নামকরণ সম্পর্কীত উল্লেখ্য তিনটি পৃথক স্থানীয় জনশ্রুতি এবং অনুমান নির্ভর। এর কোন ঐতিহাসিক ভিত্তি পাওয়া যায়নি, তবে মানিক শাহের নামানুসারে মানিকগঞ্জ মহকুমার নামকরণ সম্পর্কীত জনশ্রুতি এবং ঘটনা প্রবাহ থেকে যে চিত্র পাওয়া যায় তাই সঠিক বলে ধরা হয়।
৮. মুন্সীগঞ্জ জেলাঃ-
মুন্সিগঞ্জে প্রাচীন নাম ছিল ইদ্রাকপুর। মোঘল শাসনামলে এই ইদ্রাকপুর গ্রামে মুন্সী হায়দার হোসেন নামে একজন ব্যক্তি ছিলেন। তিনি মোঘল শাসক দ্বারা ফৌজদার নিযুক্ত ছিলেন। অত্যন্ত সজ্জন ও জনহিতৈষী মুন্সী হায়দার হোসেনের নামে ইদ্রাকপুরের নাম হয় মুন্সীগঞ্জ। কারো কারো মতে জমিদার এনায়েত আলী মুন্সীর নামানুসারে মুন্সীগঞ্জে নামকরণ করা হয়।
৯. নারায়ণগঞ্জ জেলাঃ-
১৭৬৬ সালে হিন্দু সম্প্রদায়ের নেতা বিকন লাল পান্ডে( বেণু ঠাকুর বা লক্ষীনায়ায়ণ ঠাকুর) ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির নিকট থেকে এ অঞ্চলের মালিকানা গ্রহণ করে। তিনি প্রভু নারায়ণের সেবার ব্যয়ভার বহনের জন্য একটি উইলের মাধ্যমে শীতলক্ষা নদীর তীরে অবস্থিত মার্কেটকে দেবোত্তর সম্পত্তি হিসেবে ঘোষণা করেন। তাই পরবর্তীকালে এ স্থানের নাম হয় নারায়ণগঞ্জ।
১০. নরসিংদী জেলাঃ-
কথিত আছে, প্রাচীনকালে এ অঞ্চলটি নরসিংহ নামক একজন রাজার শাসনাধীন ছিল। আনুমানিক পঞ্চদশ শতাব্দীর প্রথম দিকে রাজা নরসিংহ প্রাচীন ব্যক্ষ্মপুত্র নদের পশ্চিম তীরে নরসিংহপুর নামে একটি ছোট নগর স্থাপন করেছিলেনঅ তাঁরই নামানুসারে নরসিংদী নামটি আবির্ভূত হয়। নরসিংহ নামের সাথে ‘দী’ যুক্ত হয়ে নরসিংদী হয়েছে। নরসিংহদী শব্দের পরিবর্তিত রূপই “নরসিংদী”।
১১. রাজবাড়ী জেলাঃ-
রাজা সূর্য্য কুমারের নামানুসারে রাজবাড়ীর নামকরণ করা হয়। রাজা সূর্য্য কুমারের পিতামহ প্রভুরাম নবাব সিরাজ-উদ-দৌলার রাজকর্মী থাকাকালীন কোন কারণে ইংরেজদের বিরাগভাজন হলে পলাশীর যুদ্ধের পর লক্ষীকোলে এস আত্মগোপন করেন। পরে তাঁর পুত্র দ্বিগেন্দ্র প্রসাদ এ অঞ্চলে জমিদারী গড়ে তোলেন। তাঁরই পুত্র রাজা সূর্য্য কুমার ১৮৮৫ সালে জনহিতকর কাজের জন্য রাজা উপাধি প্রাপ্ত হন। ১৯৮৪ সালে ১মার্চ জেলা হিসেবে ঘোষণা করা হয়।
১২. শরীয়তপুর জেলাঃ-
বৃটিশ বিরোধী তথা ফরায়েজী আন্দোলনের অন্যতম নেতা হাজী শরীয়ত উল্লাহর নামানুসারে শরীয়তপুরের নামকরণ করা হয়। ১৯৮৪ সালে ১লা মার্চ শরীয়তপুর জেলা শুভ উদ্বোধন করেন তৎকালীন তথ্য মন্ত্রী জনাব নাজিম উদ্দিন হাসিম।
১৩. টাঙ্গাইল জেলাঃ-
টাঙ্গাইলের নামকরণ বিষয়ে রয়েছে বহুজনশ্রুতি ও নানা মতামত। ১৭৭৮ খ্রিস্টাব্দে প্রকাশিত রেনেল তাঁর মানচিত্রে এ সম্পূর্ণ অঞ্চলকেই আটিয়া বলে দেখিয়েছেন। ১৮৬৬ খ্রিস্টাব্দের আগে টাঙ্গাইল নামে কোনো স্বতন্ত্র স্থানের পরিচয় পাওয়া যায় না। টাঙ্গাইল নামটি পরিচিতি লাভ করে ১৫ নভেম্বর ১৮৭০ খ্রিস্টাব্দে মহকুমা সদর দপ্তর আটিয়া থেকে টাঙ্গাইলে স্থানান্তরের সময় থেকে।
টাঙ্গাইলের ইতিহাস প্রণেতা খন্দকার আব্দুর রহিম সাহেবের মতে, ইংরেজ আমলে এদেশের লোকেরা উচু শব্দের পরিবর্তে ‘টান’ শব্দই ব্যবহার করতে অভ্যস্ত ছিল বেশি। এখনো টাঙ্গাইল অঞ্চলে ‘টান’ শব্দের প্রচলন আছে। এই টানের সাথে আইল শব্দটি যুক্ত হয়ে হয়েছিল টান আইল। আর সেই টান আইলটি রূপান্তরিত হয়েছে টাঙ্গাইলে। টাঙ্গাইলের নামকরণ নিয়ে আরো বিভিন্নজনে বিভিন্ন সময়ে নানা মত প্রকাশ করেছেন। কারো কারো মতে, বৃটিশ শাসনামলে মোগল প্রশাসন কেন্দ্র আটিয়াকে আশ্রয় করে যখন এই অঞ্চল জম-জমাট হয়ে উঠে। সে সময়ে ঘোড়ার গাড়িছিল যাতায়াতের একমাত্র বাহন, যাকে বর্তমান টাঙ্গাইলের স্থানীয় লোকেরা বলত ‘টাঙ্গা’। বর্তমান শতকের মাঝামাঝি পর্যন্তও এ অঞ্চলের টাঙ্গা গাড়ির চলাচল স্থল পথে সর্বত্র। আল শব্দটির কথা এ প্রসঙ্গে চলে আসে। বর্তমান টাঙ্গাইল অঞ্চলের বিভিন্ন স্থানের নামের সাথে এই আল শব্দটির যোগ লক্ষ্য করা যায়। আল শব্দটির অর্থ সম্ভবত সীমা নির্দেশক যার স্থানীয় উচ্চারণ আইল। একটি স্থানকে যে সীমানা দিয়ে বাঁধা হয় তাকেই আইল বলা হয়। টাঙ্গাওয়ালাদের বাসস্থানের সীমানাকে ‘টাঙ্গা+আইল’ এভাবে যোগ করে হয়েছে ‘টাঙ্গাইল’ এমতটি অনেকে পোষণ করেন। আইল শব্দটি কৃষিজমির সঙ্গে সম্পৃক্ত। এই শব্দটি আঞ্চলিক ভাবে বহুল ব্যবহৃত শব্দ। টাঙ্গাইলের ভূ-প্রকৃতি অনুসারে স্বাভাবিক ভাবে এর ভূমি উঁচু এবং ঢালু। স্থানীয়ভাবে যার সমার্থক শব্দ হলো টান। তাই এই ভূমিরূপের কারণেই এ অঞ্চলকে হয়তো পূর্বে ‘টান আইল’ বলা হতো। যা পরিবর্তীত হয়ে টাঙ্গাইল হয়েছে।


                                                                চট্টগ্রাম বিভাগঃ-
১. বান্দরবন জেলাঃ-
বান্দরবন জেলার নামকরণ নিয়ে একটি কিংবদন্তি আছে, এলাকার বাসিন্দাদের মুখে প্রচলিত রূপকথায় অত্র এলাকায় এ সময় অসংখ্য বানর বাস করত। আর এ ই বানরগুলো শহরের প্রবেশ মুখে ছড়ার পাড়ে প্রতিনিয়ত লবণ খেতে আসত। এক সময় অতি বৃষ্টির কারণে ছড়ার পানি বৃদ্ধি পেলে বানরের দল ছড়া পাড় থেকে পাহাড়ে যেতে না পারায় একে অপরকে ধরে সারিবদ্ধভাবে ছড়া পার হয়। বানরের ছড়া পারাপারের এই র্দশ্য ধেকতে পায় এই জনপদের মানুষ। এই সময় থেকে জায়গাটি “ম্যাঅকছি ছড়া” হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। মার্মা ভাষায় ম্যাঅক শব্দটির অর্থ হল বানর আর ছিঃ শব্দটির অর্থ হল বাধঁ। কালের প্রবাহে বাংল ভাষাভাষির সাধারণ উচ্চারণে এই এলাকার নাম বান্দরবন হিসেবে পরিচিতি লাভ করে। তবে মার্মা ভাষায় বান্দরবনের প্রকৃত নাম “রদ ক্যওচি চিম্রো’।
২. ব্রাক্ষ্মণবাড়িয়া জেলাঃ-
১৯৮৪ সালে ব্রাক্ষ্মবাড়িয়া জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। তার আগে এটি কুমিল্লা জেলার একটি মহকুমা ছিল। ব্রাক্ষ্মণবাড়িয়া জেলার নামকরণের সঠিক ইতিহাস খুঁজে পাইনি, আপনাদের জানা থাকলে দয়া করে জানাবেন।
৩. চাঁদপুর জেলাঃ-
১৭৭৯ খ্রিস্টাব্দে ব্রিটিশ শাসনামলে ইংরেজ জরিপকারী মেজর জেমস রেনেল তৎকালনি বাংলার যে মানচিত্র অংকন করেছিলেন তাতে চাঁদপুর নামে এক অখ্যাত জনপদ ছিল। তখন চাঁদপুরের দক্ষিণে নরসিংহপুর নামক ( বর্তমানে যা নদীগর্ভে বিলীন) স্থানে চাঁদপুরের অফিস-আদালত ছিল। পদ্মা ও মেঘনার সঙ্গমস্থল ছিল বতৃমান স্থান থেকে পাওয়া প্রায় ৬০ মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে। মেঘনা নদীর ভাঙ্গাগড়ার খেলায় এ এলাকা বর্তমানে বিলীন। বার ভূঁইয়াদের আমলে চাঁদপুর অঞ্চল বিক্রমপুরের জমিদার চাঁদরায়ের দখলে ছিল। ঐতিহাসিক জে.এম সেনগুপ্তের মতে চাঁদরায়ের নামানুসারে এ অঞ্চলের নাম চাঁদপুর। কথিত আছে চাঁপুরের (কোড়ালিয়া) পুরিন্দপুর মহল্লার চাঁদ ফকিরের নামানুসারে এ অঞ্চলের নাম চাঁদপুর। কারো কারো মতে, শাহ আহমেদ চাঁদ নামে একজন প্রশাষক দিল্লী থেকে পঞ্চদশ শতকে এখানে এসে একটি নদী বন্দর স্থাপন করেছিলেন। তাঁর নামানুসারে চাঁদপুর। ১৮৭৮ সালে প্রথম চাঁদপুর মহকুমার সৃষ্টি হয়। ১৮৯৬ সালের ১ অক্টোবর চাঁদপুর শহরকে পৌরসভা হিসেবে ঘোষণা করা হয়। ১৯৮৪ সালের ১৫ ই ফেব্রুয়ারী চাঁদপুর জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।
৪. চট্টগ্রাম জেলাঃ-
চট্টগ্রামের প্রায় ৪৮ টি নামের খোঁজ পাওয়া যায়। এর মধ্যে রম্যভূমি, চাটিগাঁ, চাতগাও, রোসাং, চিতাগঞ্জ, জাটিগ্রাম ইত্যাদি। চট্টগ্রাম নামের উৎপত্তি নিয়ে বিশেষজ্ঞদের মধ্যে মতপার্থক্য আছে, পন্ডিত বার্নোলির মতে, আরবি ‘শ্যাত (খন্ড) অর্থ বদ্বীপ, গাঙ্গ অর্থ গঙ্গা নদী থেকে চট্টগ্রাম নামের উৎপত্তি। অপর এক মতে ত্রয়োদশ শতকে এ অঞ্চলে ইসলাম প্রচার করতে এসেছিলেন বার জন আউলিয়া। তাঁরা একটি বড় বাতি বা চেরাগ জ্বালিয়ে উঁচু জায়গায় স্থাপন করেছিলেন। চট্টগ্রামের আঞ্চলিক ভাষায় ‘চাটি’ অর্থ বাতি বা চেরাগ ্এবং গাঁও অর্থ গ্রাম। এ থেকে নাম হয় ”চাটিগাঁও”। এশিয়াটিক সোসাইটির প্রতিষ্ঠাতা স্যার উইলিয়াম জোন্সের মতে, এ এলাকার একটি ক্ষুদ্র পাখির নাম থেকে চট্টগ্রাম নামের উৎপত্তি। ১৬৬৬ খ্রিস্টাব্দে চট্টগ্রাম মোঘল সম্রাজের অংশ হয়। আরাকানদের পরাজিত করে মোঘল এর নাম রাখেন ইসলামাবাদ। ১৭৬০ খ্রিস্টাব্দে মীর কাশিম আলী খান ইসলামাবাদকে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কাছে হস্তান্তর করেন। পরে কোম্পানি এর নাম রাখেন চিটাগাং।
৫. কুমিল্লা জেলাঃ-
প্রাচীনকালে এটি সমতট জনপদের অন্তর্গত ছিল এবং পরবর্তীতে এটি ত্রিপুরা রাজ্যের অংশ হয়। কুমিল্লা নামকরণের অনেকগুলো প্রচলিত লোককথা আছে, যার মধ্যে উল্লেখ্যযোগ্য চৈনিক পরিব্রাজক ওয়াং চোয়াং কর্তৃক সমতট রাজ্য পরিভ্রমণের বৃত্তান্ত। তাঁর বর্ণনায় কিয়া-মল-ঙ্কিয়া
( Kiamolonkia) নামক স্থানের বর্ণনা রয়েছে তা থেকে কমলাঙ্ক বা কুমিল্লার নামকরণ হয়েছে। ১৯৮৪ সালে কুমিল্লা জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।
৬. কক্সবাজার জেলাঃ-
আরব ব্যবসয়ী ও ধর্ম প্রচারকগণ ৮ম শতকে চট্টগ্রাম ও আকিব বন্দরে আগমন করেন। এই দুই বন্দরের মধ্যবর্তী হওয়ায় কক্সবাজার এলাকা আরবদের ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে আসে। নবম শতাব্দীতে কক্সবাজার সহ বৃহত্তর চট্টগ্রাম হরিকেলার রাজা কান্তিদেব দ্বারা শাসিত হয়। ৯৩০ খ্রিস্টাব্দে আরাকান রাজা সুলাত ইঙ্গ চট্টগ্রাম দখল করে নেবার পর থেকে কক্সবাজার আরাকান রাজ্যের অংশ হয়। ১৭৮৪ সালে রার্মারাজ বোধাপায়া আরাকান দখল করে নেয়। ১৭৯৯ সালে বার্মারাজের হাত থেকে বাঁচার জন্য প্রায় ১৩ হাজার আরাকনি কক্সবাজার থেকে পালিয়ে যায়। এদর পূনর্বাসন করার জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি একজন হিরাম কক্সকে নিয়োগ করে। পূনর্বাসন প্রক্রিয়া শেষ হবার পূর্বেই হিরাম কক্স মৃত্যু বরণ করেন। পূনর্বাসন প্রক্রিয়ায় তাঁর অবদানের জন্য কক্স-বাজার নামক একটি বাজার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। এই কক্স-বাজার থেকে কক্সবাজার নামের উৎপত্তি।
৭. ফেনী জেলাঃ-
ফেনী নদীর নাম অনুসারে এ অঞ্চলের নাম রাখা হয় ফেনী। মধ্যযুগে কবি ও সাহিত্যিকদের কবিতা ও সাহিত্যে একটি বিশেষ নদীর স্রোদধা ও ফেনী পরাপারের ঘাট হিসেবে আমরা ফনী শব্দটি পাই। ষোড়শ শতাব্দীতে কবি কবীন্দ্র পরমেশ্বর পরাগলপুরের বর্ণনায় লিখেছেন, ‘ফনী নদীতে বেষ্টিত চারিধার, পূর্বে মহাগিরি পার পাই তার’। সতের শতকে মির্জা নাথানের ফার্সী ভাষায় রচিত ‘বাহরিস্থান-ই-গায়েরীতে’ ফনী শব্দ ফেনীতে পরিণত হয়। আটারো শতকের ষেষ ভাগে কবি আলী রেজা প্রকাশ কানু ফকির তাঁর পীরের বসতি হাজীগাঁওয়ের অবস্থান সম্পর্কে বর্ণনা দিতে গিয়ে লিখেছেন, ‘ফেনীর দক্ষিণে এক বর উপাম, হাজীগাঁও করিছিল সেই দেশের নাম’। মোহাম্মদ মুকিম তাঁর পৈতৃক বসতির বর্ণনাকালে বলেছেন,”ফেনীর পশ্চিমভঅগে জুগিদিয়া দেশ…………….। বলাবাহুল্য তাঁরাও নদী অর্থে ফেনী শব্দ ব্যবহার করেছেন। মুসলমান কবি-সাহিত্যিকদের ভাষায় আদি শব্দ ‘ফনী’ ফেনীতে পরিণত হয়েছে।
৮. খাগড়াছড়ি জেলাঃ-
খাগড়াছড়ি একটি নদীর নাম। নদীর পাড়ে খাগড়া বন থাকায় খাগড়াছড়ি নামে পরিচিতি লাভ করে।
৯. লক্ষীপুর জেলাঃ-
লক্ষীপুর জেলার নামকরণের সঠিক ইতিহাস খুঁজে পাইনি, আপনাদের জানা থাকলে দয়া করে জানাবেন।
১০. নোয়াখালী জেলাঃ-
নোয়াখালী জেলা প্রচীন নাম ছিল ভুলুয়া। নোয়াখালী সদর থানার আদি নাম ছিল সুধারাম। ইতিহাসবিদদের মতে, একবার ত্রিপুরার পাহাড় থেকে প্রবাহিত ডাকাতিয়া নদীর পানিতে ভুলুয়ার উত্তর-পূর্বাঞ্চল ভয়াবহভঅবে প্লাবিত হয়ে ফসলি জমির ব্যপক ক্ষয়ক্ষতি করে।এ অবস্থা থেকে পরিত্রাণের উপায় হিসেবে ১৬৬০ সালে একটি বিশাল খাল খনন করা হয়, যা পানি প্রবাহকে ডাকাতিয়া নদী হতে রামগঞ্ঝ, সোইমুড়ী ও চৌমুহনী হয়ে মেঘনা এবং ফেনী নদীর দিকে প্রবাহিত করে। এই বিশাল খালকে নোয়াখালীর ভাষায় ‘নোয়া (নুতুন) খাল’ বলা হত এর ফলে ‘ভুলুয়া’ নামটি পরিবর্তিত হয়ে ১৬৬৮ সালে নোয়াখালী নামে পরিচিতি লাভ করে।
১১. রাঙ্গামাটি জেলাঃ-
রাঙামাটি জেলা নামকরণ সম্পর্কে বিলু কবীরের লেখা ‘বাংলাদেশ জেলা : নামকরণের ইতিহাস’ বই থেকে জানা যায় তা হলো- এই এলাকায় পর্বতরাজি গঠিত হয়েছিল টারশিয়রি যুগে। এই যুগের মাটির প্রধান ব্যতিক্রম এবং বৈশিষ্ট্য হচ্ছে এর রঙ লালচে বা রাঙা। এই এলাকার গিরিমৃত্তিকা লাল এবং মাটিও রাঙা বলেই এই জনপদের নাম হয়েছে রাঙামাটি। প্রকৃতি সূচক এই নামকরণটির বিষয়ে অন্য প্রচলিত কথাপরম্পরা হলো- বর্তমান রাঙামাটি জেলা সদরের পূর্বদিকে একটি ছড়া ছিল, যা এখন হ্রদের মধ্যে নিমজ্জিত। এই হ্রদের স্বচ্ছ পানি যখন লাল বা রাঙামাটির উপর দিয়ে ঢাল বেয়ে প্রপাত ঘটাতো, তখন তাকে লাল দেখাতো। তাই এই ছড়ার নাম হয়েছিল ‘রাঙামাটি’। এই জেলা সদরের পশ্চিমে আরও একটি ছাড়া ছিল। অনুরূপ কারণে তার নাম দেয়া হয়েছিল ‘রাঙাপানি’। এই দুই রাঙা ছড়ার মোহনার বাঁকেই গড়ে উঠেছে বর্তমান জেলা শহর। যা মূলত ছিল অনাবাদী টিলার সমষ্টি এবং বহু উপত্যকার এক নয়নাভিরাম বিস্ময়ভূমি। এই দুটি ছড়া রাঙামাটি ও রাঙাপানি হতে ‘রাঙামাটি’ জেলার নামকরণ হয়েছে বলে ধারণা করা হয়। ১৯৮৩ সালে রাঙামাটি পার্বত্য জেলা গঠন করা হয়।


                                                      সিলেট বিভাগঃ-
১৯৯৫ খ্রিস্টাব্দের ১ আগষ্ট সিলেট দেশের ষষ্ঠ বিভাগ হিসাবে মর্যাদা পায়।
১. হবিগঞ্জ জেলাঃ-
সুফি-সাধক হযরত শাহজালাল (রঃ) এর অনুসারী হযরত সৈয়দ নাসির উদ্দীন (রঃ) এর পূর্ণস্মৃতি বিজড়ি খোয়াই, কারাঙ্গী, বিজনা, রত্না প্রভৃতি নদী বিধৌত হবিগঞ্জ একটি ঐতিহাসিক প্রাচীন জনপদ। ঐতিহাসিক সুলতানসী হাবেলীর প্রতিষ্ঠাতা সৈয়দ সুলতানের অধঃস্তন পুরুষ সৈয়দ হেদায়েত উল্লাহর পুত্র সৈয়দ হাবীব উল্লাহ খোয়াই নদীর তীরে একটি গঞ্জ প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর নামানুসরে হবিগঞ্জ নামকরণ করা হয়। ১৯৮৪ খ্রিস্টাব্দের ১ মার্চ হবিগঞ্জ জেলায় উন্নীত হয়।
২. মেীলভীবাজার জেলাঃ-
হয়রত শাহ মোস্তফা (র) এর বংশধর মৌলভী সৈয়দ কুদরতউল্লাহ অষ্টাদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি মনু নদীর উত্তর তীরে কয়েকটি দোকানঘর স্থাপন করে ভোজ্যসামগ্রী ক্রয় বিক্রয়ের সুযোগ সৃষ্টি করেন। মৌলভী সৈয়দ কুদরতউল্লাহ প্রতিষ্ঠিত এ বাজারে নৌ ও স্থলপথে প্রতিদিন লোকসমাগম বৃদ্ধি পেতে থাকে। ক্রেতা-বিক্রেতার সমাগমের মাধ্যমে মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ে মৌলভীবাজারের খ্যাতি। মৌলভী সাহেবের প্রতি কৃতজ্ঞতা স্বরুপ এই অঞ্চলের নাম হয় মৌলভীবাজার। ১৯৮৪ খ্রিস্টাব্দের ২২শে ফেব্রুয়ারী মৌলভীবাজার মহকুমাটি জেলায় উন্নীত হয়।
৩. সুনামগঞ্জ জেলাঃ-
‘সুনামদি’ নামক জনৈক মোগল সিপাহীর নামানুসারে সুনামগঞ্জের নামকরণ করা হয়েছিল বলে জানা যায়। ‘সুনামদি’ (সুনাম উদ্দিনের আঞ্চলিক রূপ) নামক উক্ত মোগল সৈন্যের কোন এক যুদ্ধে বীরোচিত কৃতিত্বের জন্য সম্রাট কর্তৃক সুনামদিকে এখানে কিছু ভূমি পুরস্কার হিসাবে দান করা হয়। তাঁর দানস্বরূপ প্রাপ্ত ভূমিতে তাঁরই নামে সুনামগঞ্জ বাজারটি স্থাপিত হয়েছিল। এভাবে সুনামগঞ্জ নামের ও স্থানের উৎপত্তি হয়েছিল বলে মনে করা হয়ে থাকে।
৪. সিলেট জেলাঃ-
প্রাচীন গ্রন্থাদিতে এ অঞ্চলকে বিভিন্ন নামের উল্লেখ্য আছে। হিন্দুশাস্ত্র অনুসারে শিবের স্ত্রী সতি দেবীর কাটা হস্ত (হাত) এই অঞ্চলে পড়েছিল, যার ফলে ‘শ্রী হস্ত’ হতে শ্রীহট্ট নামের উৎপত্তি বলে হিন্দু সম্প্রদায় বিশ্বাস করেন। খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতকের ঐতিহাসিক এরিয়ান লিখিত বিবরণীতে এই অঞ্চলের নাম “সিরিওট” বলে উল্লেখ আছে। এছাড়া, খ্রিস্টীয় দ্বিতীয় শতকে এলিয়েনের (Ailien) বিবরণে “সিরটে”, এবং পেরিপ্লাস অব দ্যা এরিথ্রিয়ান সী নামক গ্রন্থে এ অঞ্চলের নাম “সিরটে” এবং “সিসটে” এই দুইভাবে লিখিত হয়েছে। অতঃপর ৬৪০ খ্রিস্টাব্দে যখন চীনা পরিব্রাজক হিউয়েন সাং এই অঞ্চল ভ্রমণ করেন। তিনি তাঁর ভ্রমণ কাহিনীতে এ অঞ্চলের নাম “শিলিচতল” উল্লেখ করেছেন তুর্কি সেনাপতি ইখতিয়ার উদ্দীন মুহম্মদ বখতিয়ার খলজী দ্বারা বঙ্গবিজয়ের মধ্য দিয়ে এদেশে মুসলিম সমাজব্যবস্থার সূত্রপাত ঘটলে মুসলিম শাসকগণ তাঁদের দলিলপত্রে “শ্রীহট্ট” নামের পরিবর্তে “সিলাহেট”, “সিলহেট” ইত্যাদি নাম লিখেছেন বলে ইতিহাসে প্রমাণ মিলে। আর এভাবেই শ্রীহট্ট থেকে রূপান্তর হতে হতে একসময় সিলেট নামটি প্রসিদ্ধ হয়ে উঠেছে বলে ঐতিহাসিকরা ধারণা করেন। এছাড়াও বলা হয়, এক সময় সিলেট জেলায় এক ধনী ব্যক্তির একটি কন্যা ছিল। তার নাম ছিল শিলা। ব্যক্তিটি তার কন্যার স্মৃতি রক্ষার্থে একটি হাট নির্মাণ করেন এবং এর নামকরণ করেন শিলার হাট। এই শিলার হাট নামটি নানাভাবে বিকৃত হয়ে সিলেট নামের উৎপত্তি হয়।
তথ্য সূত্রঃ-জেলা তথ্য বাতায়ন, বাংলা পিডিয়া, উইকিপিডিয়া, যশোর ইনফো, নেত্রকোণার আলো এবং বিভিন্ন সূত্র হতে প্রাপ্ত।


                                                           খুলনা বিভাগঃ-
১. বাগেরহাট জেলাঃ-
‍‍সুন্দরবনে বাঘের বাস
দাড়টানা ভৈরব পাশ
সবুজ শ্যামলে ভরা
নদী বাঁকে বসতো যে হাট
তার নাম বাগের হাট।
এক সময় বাগেরহাটের নাম ছিল খলিফাতাবাদ বা প্রতিনিধির শহর। খানজাহান আলী (রঃ) গৌড়ের সুলতানদের প্রতিনিধি হিসেবে এ অঞ্চল শাসন করতেন। কেউ কেউ মনে করেন, বরিশালের শাসক আঘা বাকের এর নামানুসারে বাগেরহাট হয়েছে। কেউবা বলেন, পাঠান জায়গীদার বাকির খাঁ এর নামানুসারে বাগেরহাট হয়েছে। আবার কারো মতে, বাঘ শব্দ হতে বাগেরহাট নাম হয়েছে। জনশ্রুতি আছে খানজাহান আলী (রঃ) এর একটি বাগ(বাগান, ফার্সী শব্দ) বা বাগিচা ছিল। এ বাগ শব্দ হতে বাগেরহাট। কাো মতে, নদীর বাঁকে হাট বসতো বিধায় বাঁকেরহাট। বাঁকেরহাট হহতে বাগেরহাট।
২. চুয়াডাঙ্গা জেলাঃ-
চুয়াডাঙ্গার নামকরণ সম্পর্কে কথিত আছে যে, এখানকার মল্লিক বংশের আদিপুরুষ চুঙ্গো মল্লিকের নামে এ জায়গার নাম চুয়াডাঙ্গা হয়েছে। ১৭৪০ খ্রিষ্টাব্দের দিকে চুঙ্গো মল্লিক তাঁর স্ত্রী, তিন ছেলে ও এক মেয়েকে নিয়ে ভারতের নদীয়া ও মুর্শিদাবাদ জেলার সীমানার ইটেবাড়ি- মহারাজপুর গ্রাম থেকে মাথাভাঙ্গা নদীপথে এখানে এস প্রথম বসতি গড়েন। ১৭৯৭ সালের এক রেকর্ডে এ জায়গার নাম চুঙ্গোডাঙ্গা উল্লেখ রয়েছে। ফারসি থেকে ইংরেজিতে অনুবাদ করার সময় উচ্চারণের বিকৃতির কারণে বর্তমান চুয়াডাঙ্গা নামটা এসেছে। চুয়াডাঙ্গা নামকরণের আরো দুটি সম্ভাব্য কারণ প্রচলিত আছে। চুয়া < চয়া চুয়াডাঙ্গা হয়েছে।
৩. যশোর জেলাঃ-
১৭৮১ সালে যশোর একটি পৃথক জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে এবং এটিই হচ্ছে বাংলাদেশের প্রথম জেলা। বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের প্রথম স্বাধীন হওয়া জেলাটি যশোর। যশোর, সমতটের একটা প্রাচীন জনপদ। নামটি অতি পুরানো। যশোর নামের উৎপত্তি সম্পর্কে বিভিন্ন মতামত পাওয়া যায়। যশোর (জেসিনরে) আরবি শব্দ যার অর্থ সাকো। অনুমান করা হয় কসবা নামটি পীর খানজাহান আলীর দেওয়া (১৩৯৮ খৃঃ)। এককালে যশোরের সর্বত্র নদী নালায় পরিপূর্ণ ছিল। পূর্বে নদী বা খালের উপর সাকো নির্মিত হতো। খানজাহান আলী বাঁশের সাকো নির্মাণ করে ভৈরব নদী পার হয়ে মুড়লীতে আগমন করেন বলে জানা যায়। এই বাঁশের সাকো থেকে যশোর নামের উৎপত্তি। তবে এই মতে সমর্থকদের সংখ্যা খুবই কম। ইরান ও আরব সীমান্তে একটি স্থানের নাম যশোর যার সাথে এই যশোরের কোন সম্পর্ক স্থাপন করা যায় না। খানজাহান আলীর পূর্ব থেকেই এই যশোর নাম ছিল। অনেকে অভিমত ব্যক্ত করেন যে, প্রতাপদিত্যের পতনের পর চাঁচড়ার রাজাদের যশোরের রাজা বলা হত। কেননা তারা যশোর রাজ প্রতাপাদিত্যের সম্পত্তির একাংশ পুরস্কার স্বরূপ অর্জন করেছিলেন। এই মতও সঠিক বলে মনে হয়। জে, ওয়েস্টল্যাণ্ড তাঁর যশোর প্রতিবেদনের ১৯৩ পৃষ্ঠায় উল্লেখ করেছেন, রাজা প্রতাপাদিত্য রায়ের আগে জেলা সদর কসবা মৌজার অর্ন্তভুক্ত ছিল। বনগাঁ-যশোর পিচের রাস্তা ১৮৬৬-১৮৬৮ কালপর্বে তৈরী হয়। যশোর-খুলনা ইতিহাসের ৭৬ পাতায় লেখা আছে “প্রতাপাদিত্যের আগে লিখিত কোন পুস্তকে যশোর লেখা নাই”। সময়ের বিবর্তনে নামের পরিবর্তন স্বাভাবিক।
৪. ঝিনাইদহ জেলাঃ-
প্রাচীনকালে বর্তমান ঝিনাইদহের উত্তর-পশ্চিম দিকে নবগঙ্গা নদীর ধারে ঝিনুক কুড়ানো শ্রমিকের বসতি গড়ে ওঠে বলে জানা যায। কলকাতা থেকে ব্যবসায়ীরা ঝিনুকের মুক্তা সঙগ্রহরের জন্য এখানে ঝিনুক কিনতে আসতো। সে সময় ঝিনুক প্রাপ্তির স্থানটিকে ঝিনুকদহ বলা হত। অনেকের মতে ঝিনুককে আঞ্চলিক ভাষায় ঝিনেই বা ঝিনাই বলে। দহ অর্থ বড় জলাশয়, দহ ফার্সী শব্দ যার অর্ত গ্রাম। সেই অর্থে ঝিনুক দহ বলতে ঝিনুকের জলাশয় অথবা ঝিনুকের গ্রাম। ঝিনুক এবং দহ থেকেই ঝিনুকদহ বা ঝিনেইদহ যা রূপান্তরিত হয়ে আজকের এই ঝিনাইদহ।
৫. খুলনা জেলাঃ-
হযরত পীর খানজাহান আলীর (র.) স্মৃতি বিজড়িত ও ভৈরব-রূপসা বিধৌত পৌর শহর খুলনার ইতিহাস নানাভাবে ঐতিহ্য মন্ডিত। খুলনা নামকরণের উৎপত্তি সম্বন্ধে নানান মত রয়েছে। সবচেয়ে বেশি আলোচিত মতগুলো হলো : মৌজা ‘কিসমত খুলনা’ খুলনা খুলনা; ধনপতি সাওদাগরের দ্বিতীয় স্ত্রী খুল্লনার নামে নির্মিত ‘খুল্লনেশ্বরী কালী মন্দির’ থেকে খুলনা; ১৭৬৬ সালে ‘ফলমাউথ’ জাহাজের নাবিকদের উদ্ধারকৃত রেকর্ডে লিখিত Culnea শব্দ থেকে খুলনা। ইংরেজ আমলের মানচিত্রে লিখিত Jessore-Culna শব্দ থেকে খুলনা,- কোনটি সত্য তা গবেষকরা নির্ধারণ করবেন।
৬. কুষ্টিয়া জেলাঃ-
কুষ্টিয়া জেলার নামকরণ নিয়ে নানা কাহিনী প্রচলিত আছে, কুষ্টিয়ায় এক সময় কোস্টার(পাট) চাষ হতো বলে কোস্ট শব্দ থেকে কুষ্টিয়ার উৎপত্তি। হেমিলটনের গেজেটিয়ারে উল্লেখ্য করেন যে, স্থানীয় জনগণ একে কুষ্টি বলে ডাকত। কুষ্টি থেকে কুষ্টিয়া নামকরণ হয়েছে। ১৯৮৪ সালে ৬ টি থানা নিয়ে কুষ্টিয়া জেলা গঠিত হয়।
৭. মাগুরা জেলাঃ-
আজকের যেখানে মাগুরা জেলা শহর গড়ে ওঠেছে প্রাচীনকাল থেকেই এর গুরুত্ব অত্যধিক ছিল। কখন থেকে মাগুরা নাম হয়েছে তার সঠিক হিসেব মিলানো কষ্টকর। মাগুরা প্রাচীন আমলের একটি গ্রাম। মাগুরা দু’টি অংশে বিভক্ত ছিল। মহকুমা সদরের পূর্বে মাগুরা ও পশ্চিমে ছিল দরি মাগুরা। দরি শব্দের অর্থ মাদুর বা সতরঞ্জি। দরি মাগুরায় মাদুর তৈরি সম্প্রদায়ের লোক বাস করতো বলে নাম হয়েছিল দরি মাগুরা। ধর্মদাস নামে জনৈক মগ আরাকান খেকে এসে আগুরা শহরের পূর্ভ কোণের সোজাসুজি গড়াই নদীর তীরে খুলুমবাড়ি মৌজা প্রভুতি দখল করে। লোকে তাকে মগ জায়গীর বলে আখ্যায়িত করেছিল। অনেকের মতে মগরা থেকে মাগুরা নামের উৎপত্তি। লোক মুখে শোনা যায় এককালে মাগুরা এলাকায় বড় বিল ছিল সেই বিলে পাওয়া যেতো প্রচুর মাগুর মাছ। এই মাগুর মাছের নাম থেকেও মাগুরা নামের উৎপত্তি হতে পারে। মাগুরা নামের উৎপত্তি নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধে্য মতভেদ রয়েছে। ১৯৮৪ সালের ১ মার্চ মাগুরা মহকুমাকে জেলায় উন্নীত করা হয়।
৮. মেহেরপুর জেলাঃ-
মেহেরপুর নামকরণ সম্পর্কে এ পর্যন্ত দুটি অনুমান ভিত্তিক তথ্য পাওয়া গেছে। প্রথমটি ইসলাম প্রচারক মরবেশ মেহের আলী নামীয় জনৈক ব্যক্তির নামের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে মেহেরপুর রাখা হয়। দ্বিতীয়টি বচনকার মিহির ও তাঁর পুত্রবধু খনা এই শহরে বাস করতেন বলে প্রচলিত আছে। মিহিরের নাম থেকে মিহিরপুর এবং পরবর্তীতে তা মেহেরপুর হয়। ১৯৮৪ সালের ২৪ শে ফেব্রুয়ারী মেহেরপুর জেলার মর্যাদা লাভ করে।
৯. নড়াইল জেলাঃ-
নড়াইল নামকরণ নিয়ে ঐতিহাসিকবিদরা ভিন্ন ভিন্ন মত প্রকাশ করেন। কিংবদন্তী আছে, নড়িয়াল ফকিরের আশীর্বাদপুষ্ট নড়ি থেকে নড়িয়াল নামের উৎপত্তি। নড়িয়াল ফকিরের আশীর্বাদপুষ্ট তাই নাম হয় নড়িয়াল। পরবর্তীতে লোকমুখে বিকৃত হয়ে নড়িয়াল থেকে নড়াইল।
১০. সাতক্ষীরা জেলাঃ-
সাতক্ষীরা জেলার আদি নাম ছিল সাতঘরিয়া। চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের সময় বিষ্ণুরাম চক্রবর্তী নদীয়ার রাজা কৃষ্ণচন্দ্রের কর্মচারী হিসেবে ১৭৭২ সালে নিলামে এই পরগনা কিনে গ্রাম স্থাপন করেন। তাঁর পুত্র প্রাণনাথ চক্রবর্তী সাতঘর কুলীন ব্রাক্ষ্মণ এনে এই পরগনায় প্রতিষ্ঠিত করেন তা থেকে সাতঘরিয়া নাম হয়।


                                                     রাজশাহী বিভাগঃ-
১. বগুড়া জেলাঃ-
১২৮১-১২৯০ খ্রিস্টাব্দে দিল্লরি সুলতান গিয়াসউদ্দীন বলবনের ২য় পুত্র সুলতান নাসিরউদ্দীন বগরা খান বাংলার শাসনকর্তা নিযুক্ত হন। তাঁর নামানুসারে বগুড়া জেলার নামকরণ করা হয়েছে।
২. জয়পুরহাট জেলাঃ-
জেলার নামকরণের সঠিক ইতিহাস খুঁজে পাইনি, আপনাদের জানা থাকলে দয়া করে জানাবেন।
৩. নওগাঁ জেলাঃ-
নওগাঁ শব্দের উৎপত্তি হয়েছে ‘নও’(নুতুন) ও ‘গাঁ (গ্রাম) শব্দ থেকে শব্দ দুটি ফরাসী। নওগাঁ শব্দের অর্থ হলো নুতুন গ্রাম। ১৯৮৪ সালে ১ মার্চ নওগাঁ ১১ টি উপজেলা নিয়ে জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।
৪. নাটোর জেলাঃ-
নাটোর জেলার পাশ দিয়ে বয়ে গেছে নারদ নদী কথিত আছে এই নদীর নাম থেকেই ‘নাটোর’ শব্দটির উৎপত্তি। ভাষা গবেষকদের মতে নাতোর হচ্ছে মুল শব্দ। উচ্চারণগত কারণে নাটোর হয়েছে। নাটোর অঞ্চল নিম্নমুখী হওয়ায় চলাচল করা ছিল প্রায় অসম্ভব। জনপদটির দুর্গমতা বোঝাতে বলা হত নাতোর। নাতোর অর্থ দুর্গম। আরেকটি জনশ্রুতি আছে জমিদারদের পৃষ্ঠপোষকতার আমোদ-প্রমোদের জন্য গড়ে উঠেছিল বাইজিবাড়ি, নটিপাড়া জাতীয় সংস্কৃতি। এই নটি পাড়া থেকে নাটোর শব্দটির উৎপদ্দি হতে পারে বলে ধারণা করা হয়। ১৯৮৪ সালে নাটোর পূর্ণাঙ্গ জেলা লাভ করে।
৫. নবাবগঞ্জ জেলাঃ-
‘চাপাইনবাবগঞ্জ’ নামটি সাম্প্রতিকালের।এই এলাকা ‘নবাবগঞ্জ নামে পরিচিত ছিল। চাঁপাইগঞ্জ নামকরণ সম্পর্কে জানা যায়, প্রাক-ব্রিটিশ আমলে এ অঞ্চল ছিল মুর্শিদাবাদের নবাবদের বিহারভূমি এবং এর অবস্থান ছিল বর্তমান সদর উপজেলার দাউদপুর মৌজায়। নবাবরা তাঁদের পাত্র-মিত্র ও পরিষদ নিয়ে এখানে শিকার করতে আসতেন বলে এ স্থানের নাম হয় নবাবগঞ্জ। চাঁপাইনবাবগঞ্জ নামের ইতিবৃত্ত নবাব আমলে মহেশপুর গ্রামে চম্পাবতী মতান্তরে ‘চম্পারানী বা চম্পাবাঈ’ নামে এক সুন্দরী বাঈজী বাস করতেন। তাঁর নৃত্যের খ্যাতি আশেপাশে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং তিনি নবাবের প্রিয়পাত্রী হয়ে ওঠেন। তাঁর নামানুসারে এই জায়গার নাম ‘চাঁপাই”। এ অঞ্চলে রাজা লখিন্দরের বাসভূমি ছিল। লখিন্দরের রাজধানীর নাম ছিল চম্পক। চম্পক নাম থেকেই চাঁপাই। ভাষাবিদ ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহর (১৮৮৫-১৯৬৯ খ্রি) ‘বাঙলা সাহিত্যের কথা’ গ্রন্থের প্রথম খন্ডে বর্ণিত লাউসেনের শত্রুরা জামুতিনগর দিয়ে গৌড়ে প্রবেশ করে। বর্তমান ভোলাহাট উপজেলার জামবাড়িয়া পূর্বে জামুতিনগর নামে পরিচিত ছিল। এসবের ওপর ভিত্তি করে কোনো কোনো গবেষক চাঁপাইকে বেহুলার শ্বশুরবাড়ি চম্পকনগর বলে স্থির করেছেন এবং মত দিয়েছেন যে, চম্পক নাম থেকেই চাঁপাই নামের উৎপত্তি।
৬. পাবনা জেলাঃ–
‘পাবনা’ নামকরণ নিয়ে কিংবদন্তির অন্ত নেই। এক কিংবদন্তি মতে গঙ্গার ‘পাবনী’ নামক পূর্বগামিনী ধারা হতে পাবনা নামের উৎপত্তি হয়েছে। অপর একটি সূত্রে জানা যায় ‘পাবন’ বা ‘পাবনা’ নামের একজন দস্যুর আড্ডাস্থলই এক সময় পাবনা নামে পরিচিতি লাভ করে। অপরদিকে কিছু ঐতিহাসিক মনে করেন, ‘পাবনা’ নাম এসেছে ‘পদুম্বা’ থেকে। কালক্রমে পদুম্বাই স্বরসঙ্গতি রক্ষা করতে গিয়ে বা শব্দগত অন্য ব্যুৎপত্তি হয়ে পাবনা হয়েছে। ‘পদুম্বা’ জনপদের প্রথম সাক্ষাৎ মিলে খ্রিষ্টীয় একাদশ শতকে পাল নৃপতি রামপালের শাসনকালে।
৭. রাজশাহী জেলাঃ-
এই জেলার নামকরণ নিয়ে প্রচুর মতপার্থক্য রয়েছে। তবে ঐতিহাসিক অক্ষয় কুমার মৈত্রেয়র মতে রাজশাহী রাণী ভবানীর দেয়া নাম। অবশ্য মিঃ গ্রান্ট লিখেছেন যে, রাণী ভবানীর জমিদারীকেই রাজশাহী বলা হতো এবং এই চাকলার বন্দোবস্তের কালে রাজশাহী নামের উল্লেখ পাওয়া যায়। পদ্মার উত্তরাঞ্চল বিস্তীর্ন এলাকা নিয়ে পাবনা পেরিয়ে ঢাকা পর্যন্ত এমনকি নদীয়া, যশোর, বর্ধমান, বীরভূম নিয়ে এই এলাকা রাজশাহী চাকলা নামে অভিহিত হয়। অনুমান করা হয় ‘রামপুর’ এবং ‘বোয়ালিয়া’ নামক দু’টি গ্রামের সমন্বয়ে রাজশাহী শহর গ’ড়ে উঠেছিল। প্রাথমিক পর্যায়ে ‘রামপুর-বোয়ালিয়া’ নামে অভিহিত হলেও পরবর্তীতে রাজশাহী নামটিই সর্ব সাধারণের নিকট সমধিক পরিচিতি লাভ করে। বর্তমানে আমরা যে রাজশাহী শহরের সঙ্গে পরিচিত, তার আরম্ভ ১৮২৫ সাল থেকে। রামপুর-বোয়ালিয়া শহরের নামকরণ রাজশাহী কী করে হলো তা নিয়ে বহু মতামত রয়েছে। রাজাশাহী শব্দটি বিশ্লেষণ করলে দুটি ভিন্ন ভাষার একই অর্থবোধক দুটি শব্দের সংযোজন পরিলতি হয়। সংস্কৃত ‘রাজ’ ও ফারসি ‘শাহ’ এর বিশেষণ ‘শাহী’ শব্দযোগে ‘রাজশাহী’ শব্দের উদ্ভব, যার অর্থ একই অর্থাৎ রাজা বা রাজা-রাজকীয় বা বা বাদশাহ বা বাদশাহী। তবে বাংলা ভাষায় আমরা একই অর্থের অনেক শব্দ দু-বার উচ্চারণ করে থাকি। যেমন– শাক-সবজি, চালাক-চতুর, ভুল-ভ্রান্তি, ভুল-ত্র“টি, চাষ-আবাদ, জমি-জিরাত, ধার-দেনা, শিক্ষা-দীক্ষা, দীন-দুঃখী, ঘষা-মাজা, মান-সম্মান, দান-খয়রাত, পাহাড়-পর্বত, পাকা-পোক্ত, বিপদ-আপদ ইত্যাদি। ঠিক তেমনি করে অদ্ভূত ধরনের এই রাজশাহী শব্দের উদ্ভবও যে এভাবে ঘটে থাকতে পারে তা মোটেই উড়িয়ে দেয়া যায় না। এই নামকরণ নিয়ে অনেক কল্পকাহিনীও রয়েছে। সাধারণভাবে বলা হয় এই জেলায় বহু রাজা-জমিদারের বসবাস, এজন্য এ জেলার নাম হয়েছে রাজশাহী। কেউ বলেন রাজা গণেশের সময় (১৪১৪-১৪১৮) রাজশাহী নামের উদ্ভব। ১৯৮৪ সালে রাজশাহীর ৪টি মহকুমাকে নিয়ে রাজশাহী, নওগাঁ, নাটোর এবং নবাবগঞ্জ- এই চারটি স্বতন্ত্র জেলায় উন্নীত করা হয়।
৮. সিরাজগঞ্জ জেলাঃ-
বেলকুচি থানায় সিরাজউদ্দিন চৌধুরী নামক এক ভূস্বামী (জমিদার) ছিলেন। তিনি তাঁর নিজ মহালে একটি ‘গঞ্জ’ স্থাপন করেন। তাঁর নামানুসারে এর নামকরণ করা হয় সিরাজগঞ্জ। কিন্তু এটা ততটা প্রসিদ্ধি লাভ করেনি। যমুনা নদীর ভাঙ্গনের ফলে ক্রমে তা নদীগর্ভে বিলীন হয় এবং ক্রমশঃ উত্তর দিকে সরে আসে। সে সময় সিরাজউদ্দীন চৌধুরী ১৮০৯ সালের দিকে খয়রাতি মহল রূপে জমিদারী সেরেস্তায় লিখিত ভুতের দিয়ার মৌজা নিলামে খরিদ করেন। তিনি এই স্থানটিকে ব্যবসা বাণিজ্যের প্রধান স্থানরূপে বিশেষ সহায়ক মনে করেন। এমন সময় তাঁর নামে নামকরণকৃত সিরাজগঞ্জ স্থানটি পুনঃ নদীভাঙ্গণে বিলীণ হয়। তিনি ভুতের দিয়ার মৌজাকেই নতুনভাবে ‘সিরাজগঞ্জ’ নামে নামকরণ করেন। ফলে ভুতের দিয়ার মৌজাই ‘সিরাজগঞ্জ’ নামে স্থায়ী রূপ লাভ করে।


                                                      রংপুর বিভাগঃ-
বাংলাদেশ সরকারের প্রশাসনিক পূণর্বিন্যাসসংক্রান্ত জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটি (National Implementation Committee for Administrative Reform:NICAR) ২০১০ খ্রিষ্টাব্দের ২৫ জানুয়ারি তারিখে রংপুরকে দেশের সপ্তম বিভাগ হিসেবে অনুমোদন দেয়। এর আগে ২০০৯ খ্রিষ্টাব্দের ১৩ জুলাই তারিখে মন্ত্রীসভার বৈঠকে রংপুরকে বিভাগ করার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। এতে একটি কমিটি তৈরি করা হয় এবং কমিটি ২১ জুলাই তারিখে প্রতিবেদন জমা দেয়।
১. দিনাজপুর জেলাঃ-
জনশ্রুতি আছে জনৈক দিনাজ অথবা দিনারাজ দিনাজপুর রাজপরিবারের প্রতিষ্ঠাতা। তাঁর নামানুসারেই রাজবাড়ীতে অবস্থিত মৌজার নাম হয় দিনাজপুর। পরবর্তীতে ব্রিটিশ শাসকরা ঘোড়াঘাট সরকার বাতিল করে নতুন জেলা গঠন করে এবং রাজার সম্মানে জেলার নামকরণ করে দিনাজপুর।
২. গাইবান্ধা জেলাঃ-
গাইবান্ধা নামকরণ সম্পর্কে কিংবদন্তী প্রচলিত আছ, প্রায় পাচ হাজার বছর আগে মৎস্য দেশের রাজা বিরাটের রাজধানী ছিল গাইবান্ধার গোবিন্দগজ থানা এলাকায়। বিরাট রাজার গো-ধনের কোন তুলনা ছিল না। তার গাভীর সংখ্যা ছিল ষাট হাজার। মাঝে মাঝে ডাকাতরা এসে বিরাট রাজার গাভী লুণ্ঠন করে নিয়ে যেতো। সে জন্য বিরাট রাজা একটি বিশাল পতিত প্রান্তরে গো-শালা স্থাপন করেন। গো-শালাটি সুরক্ষিত এবং গাভীর খাদ্য ও পানির সংস্থান নিশ্চিত করতে। নদী তীরবর্তী ঘেসো জমিতে স্থাপন করা হয়। সেই নির্দিষ্ট স্থানে গাভীগুলোকে বেঁধে রাখা হতো। প্রচলিত কিংবদন্তী অনুসারে এই গাভী বেঁধে রাখার স্থান থেকে এতদঞ্চলের কথ্য ভাষা অনুসারে এলাকার নাম হয়েছে গাইবাঁধা এবং কালক্রমে তা গাইবান্ধা নামে পরিচিতি লাভ করে।
৩. কুড়িগ্রাম জেলাঃ-
কুড়িগ্রাম জনপদ বেশ প্রাচীন। কুড়িগ্রাম-এর নাম করণের সঠিক ইতিহাস জানা যায়নি। অনেকে মনে করেন গণনা সংখ্যা কুড়ি থেকে কুড়িগ্রাম হয়েছে। কারো মতে কুড়িটি কলু পরিবার এর আদি বাসিন্দা ছিল। তাই এর নাম কুড়িগ্রাম। কেউ বা মনে করেন, রংগপুর রাজার অবকাশ যাপনের স্থান ছিল কুড়িগ্রাম। প্রচুর বন-জঙ্গল ও ফল মূলে পরিপূর্ণ ছিল এই এলাকা, তাই ফুলের কুড়ি থেকে এর নাম হয়েছে কুড়িগ্রাম।
১৮০৯ সালে ডাঃ বুকালন হ্যামিলটন তাঁর বিবরণীতে বলেছেন-Kuriganj of which the market place is called Balabari in a place of considerable trade (martins Eastern India)। মিঃ ভাস তাঁর রংপুরের বিবরণীতেও এ অঞ্চলকে কুড়িগঞ্জ বলে উল্লেখ করেছেন। কিন্তু কুড়িগঞ্জ নামের উৎপত্তি সম্বন্ধে কেউ কিছুই বলেননি। ১৯৮৪ সালের ২৩ শে জানুয়ারী ‘‘কুড়িগ্রাম’’ মহকুমা থেকে জেলায় উন্নীত হয়।
৪. লালমনিরহাট জেলাঃ-
লালমনিরহাট নামকরণ নিয়ে জনশ্রুতি আছে যে, বৃটিশ সরকারের আমলে বর্তমান লালমনিরহাট শহরের মধ্যে দিয়ে রেলপথ বসানোর সময় উল্লিখিত অঞ্চলের রেল শ্রমিকরা বন-জঙ্গল কাটতে গিয়ে জনৈক ব্যক্তি ’লালমনি’ পেয়েছিলেন। সেই লালমনি থেকেই পর্যায়ক্রমে লালমনিরহাট নামের উৎপত্তি হয়েছে। অন্য এক সূত্র থেকে জানা যায়, বিপ্লবী কৃষক নেতা নুরুলদীনের ঘনিষ্ঠ সাথী লালমনি নামে এক ধনাঢ্য মহিলা ছিলেন। যার নামানুসারে লালমনিরহাট নামকরণ করা হয়েছে।
৫. নীলফামারী জেলাঃ-
প্রায় দুই শতাধিক বছর পূর্বে এ অঞ্চলে নীল চাষের খামার স্থাপন করে ইংরেজ নীলকরেরা। এ অঞ্চলের উর্বর ভূমি নীল চাষের অনুকূল হওয়ায় দেশের অন্যান্য এলাকার তুলনায় নীলফামারীতে বেশি সংখ্যায় নীলকুঠি ও নীল খামার গড়ে ওঠে। ঊণবিংশ শতাব্দীর শুরুতেই দুরাকুটি, ডিমলা, কিশোরগঞ্জ, টেঙ্গনমারী প্রভৃতি স্থানে নীলকুঠি স্থাপিত হয়। সে সময় বৃহত্তর রংপুর অঞ্চলের মধ্যে নীলফামারীতেই বেশি পরিমাণে শস্য উৎপাদিত মাটির ঊর্বরতার কারণে। সে কারণেই নীলকরদের ব্যাপক আগমন ঘটে এতদঅঞ্চলে। গড়ে ওঠে অসংখ্য নীল খামার। বর্তমান নীলফামারী শহরের তিন কিলোমিটার উত্তরে পুরাতন রেল স্টেশনের কাছেই ছিল একটি বড় নীলকুঠি। তাছাড়া বর্তমানে অফিসার্স ক্লাব হিসেবে ব্যবহৃত পুরাতন বাড়িটি ছিল একটি নীলকুঠি। ধারণা করা হয়, স্থানীয় কৃষকদের মুখে ‘নীল খামার’ রূপান্তরিত হয় ‘নীল খামারী’তে। আর এই নীলখামারীর অপভ্রংশ হিসেবে উদ্ভব হয় নীলফামারী নামের।
৬. পঞ্চগড় জেলাঃ-
“পঞ্চ” (পাঁচ) গড়ের সমাহার “পঞ্চগড়” নামটির অপভ্রমংশ “পঁচাগড়” দীর্ঘকাল এই জনপদে প্রচলিত ছিল। কিন্তু গোড়াতে এই অঞ্চলের নাম যে, ‘পঞ্চগড়ই’ ছিলো সে ব্যাপারে সন্দেহর কোন অবকাশ নেই। বস্তুত ভারতীয় উপমহাদেশে “পঞ্চ” শব্দটি বিভিন্ন স্থান নামের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে। যেমন- পঞ্চনদ, পঞ্চবটী, পঞ্চনগরী, পঞ্চগৌড় ইত্যাদি। “পঞ্চনগরীর” দূরত্ব পঞ্চগড় অঞ্চল থেকে বেশি দূরে নয়। পঞ্চগড় জেলায় বেশ কিছু গড় রয়েছে তাদের মাঝে উল্লেখ করার মত গড় হল ভিতরগড়, মিরগড়, রাজনগড়, হোসেনগড়, দেবনগড়। ‘পঞ্চ’ অর্থ পাঁচ, আর ‘গড়’ অর্থ বন বা জঙ্গল। ‘পঞ্চগড়’ নামটি এভাবেই এসেছে।
৭. রংপুর জেলাঃ-
রংপুর নামকরণের ক্ষেত্রে লোকমুখে প্রচলিত আছে যে পূর্বের ‘রঙ্গপুর’ থেকেই কালক্রমে এই নামটি এসেছে। ইতিহাস থেকে জানা যায় যে উপমহাদেশে ইংরেজরা নীলের চাষ শুরু করে। এই অঞ্চলে মাটি উর্বর হবার কারণে এখানে প্রচুর নীলের চাষ হত। সেই নীলকে স্থানীয় লোকজন রঙ্গ নামেই জানত। কালের বিবর্তনে সেই রঙ্গ থেকে রঙ্গপুর এবং তা থেকেই আজকের রংপুর। অপর একটি প্রচলিত ধারনা থেকে জানা যায় যে রংপুর জেলার পূর্বনাম রঙ্গপুর। প্রাগ জ্যোতিস্বর নরের পুত্র ভগদত্তের রঙ্গমহল এর নামকরন থেকে এই রঙ্গপুর নামটি আসে। রংপুর জেলার অপর নাম জঙ্গপুর । ম্যালেরিয়া রোগের প্রাদুর্ভাব থাকায় কেউ কেউ এই জেলাকে যমপুর বলেও ডাকত। তবে রংপুর জেলা সুদুর অতীত থেকে আন্দোলন প্রতিরোধের মূল ঘাঁটি ছিল। তাই জঙ্গপুর নামকেই রংপুরের আদি নাম হিসেবে ধরা হয়। জঙ্গ অর্থ যুদ্ধ, পুর অর্থ নগর বা শহর। গ্রাম থেকে আগত মানুষ প্রায়ই ইংরেজদের অত্যাচারে নিহত হত বা ম্যালেরিয়ায় মারা যেত। তাই সাধারণ মানুষ শহরে আসতে ভয় পেত। সুদুর অতীতে রংপুর জেলা যে রণভূমি ছিল তা সন্দেহাতীত ভাবেই বলা যায়। ত্রিশের দশকের শেষ ভাগে এ জেলায় কৃষক আন্দোলন যে ভাবে বিকাশ লাভ করে ছিল তার কারণে রংপুরকে লাল রংপুর হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়েছিল।
৮. ঠাকুরগাঁও জেলাঃ-
ঠাকুরগাঁও এর আদি নাম ছিল নিশ্চিন্তপুর। ঠাকুরগাঁওয়ের নামকরণের ইতিহাস সম্পর্কে আর যা পাওয়া গেছে তাহলো, বর্তমানে যেটি জেলা সদর অর্থাৎ যেখানে জেলার অফিস-আদালত অবস্থিত সেখান থেকে ৮ কিলোমিটার উত্তরে আকচা ইউনিয়নের একটি মৌজায় নারায়ণ চক্রবর্তী ও সতীশ চক্রবর্তী নামে দুই ভাই বসবাস করতেন। সম্পদ ও প্রভাব প্রতিপত্তির কারণে তারা সেই এলাকায় খুব পরিচিত ছিলেন। সেখানকার লোকজন সেই চক্রবর্তী বাড়িকে ঠাকুরবাড়ি বলতেন। পরে স্থানীয় লোকজন এই জায়গাকে ঠাকুরবাড়ি থেকে ঠাকুরগাঁও বলতে শুরু করে। ১৯৮৪ খ্রিস্টাব্দের ১ ফেব্রুয়ারী ৫টি থানা নিয়ে ঠাকুরগাঁও জেলা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।


                                                            বরিশাল বিভাগঃ-
বরিশাল বিভাগ প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৯৩ সালে। বরিশাল, বরগুনা, ঝালকাঠী, পটুয়াখালি, পিরোজপুর ও ভোলা এই ৬ জেলা নিয়ে বরিশাল বিভাগ গঠিত হয়। অবশেষে ২০০০ সালে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন প্রতিষ্ঠিত হয়।
১. বরগুনা জেলাঃ-
বরগুনা নামের সুনির্দিষ্ট কোন তথ্য পাওয়া না গেলেও জানা যায় যে, উত্তরাঞ্চলের কাঠ ব্যবসায়ীরা এ অঞ্চলে কাঠ নিতে এস খরস্রোতা
খাকদোন নদী অতিক্রম করতে গিয়ে অনুকুল প্রবাহ বা বড় গোনের জন্য এখানে অপেক্ষা করত বলে এ স্থানের নাম হয় বড় গোনা।কারো মতে আবার স্রোতের বিপরীতে গুন (দড়ি) টেনে নৌকা অতিক্রম করতে হতো বলে এ স্থানের নাম বরগুনা। কেউ কেউ বলেন, বরগুনা নামক কোন প্রভাবশালী রাখাইন অধিবাসীর নামানুসারে বরগুনা। আবার কারো মতে বরগুনা নামক কোন এক বাওয়ালীর নামানুসারে এ স্থানের নাম করণ করা হয় বরগুনা।
২. বরিশাল জেলাঃ
-বরিশাল নামকরণ সম্পর্কে বিভিন্ন মতভেদ রয়েছে। এক কিংবদন্তি থেকে জানা যায় যে, পূর্বে এখানে খুব বড় বড় শাল গাছ জন্মাতো, আর এই বড় শাল গাছের কারণে (বড়+শাল) বরিশাল নামের উৎপত্তি। কেউ কেউ দাবি করেন, পর্তুগীজ বেরি ও শেলির প্রেমকাহিনীর জন্য বরিশাল নামকরণ করা হয়েছে। অন্য এক কিংবদন্তি থেকে জানা যায় যে, গিরদে বন্দরে (গ্রেট বন্দর) ঢাকা নবাবদের বড় বড় লবণের গোলা ও চৌকি ছিল। ইংরেজ ও পর্তুগীজ বণিকরা বড় বড় লবণের চৌকিকে ‘বরিসল্ট’ বলতো। অথাৎ বরি (বড়)+ সল্ট(লবণ)= বরিসল্ট। আবার অনেকের ধারণা এখানকার লবণের দানাগুলো বড় বড় ছিল বলে ‘বরিসল্ট’ বলা হতো । পরবর্তিতে বরিসল্ট শব্দটি পরিবর্তিত হয়ে বরিশাল নামে পরিচিতি লাভ করে।
৩. ভোলা জেলাঃ-
ভোলা জেলার নামকরণের পিছনে স্থায়ীভাবে একটি লোককাহিনী প্রচলিত আছে যে, ভোলা শহরের মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া বেতুয়া নামক খালটি এখনকার মত অপ্রশস্ত ছিলনা। একসময় এটি পরিচিত ছিল বেতুয়া নদী নামে। খেয়া নৌকার সাহায্যে নদীতে পারাপার করা হত। বুড়ো এক মাঝি এখানে খেয়া নৌকার সাহায্যে লোকজন পারাপার করতো। তাঁর নাম ছিল ভোলা গাজী পাটনী। বর্তমানে যোগীরঘোলের কাছেই তাঁর আস্তানা ছিল। এই ভোলা গাজীর নামানুসারেই এক সময় স্থানটির নাম দেয়া হয় ভোলা। সেই থেকে আজ অব্দী ভোলা নামে পরিচিত।
৪. ঝালকাঠি জেলাঃ-
জেলার নামকরণের সঙ্গে জড়িয়ে আছে এ জেলার জেলে সম্প্রদায়ের ইতিহাস। মধ্যযুগ-পরবর্তী সময়ে সন্ধ্যা, সুগন্ধা, ধানসিঁড়ি আর বিষখালী নদীর তীরবর্তী এলাকায় জেলেরা বসতি স্থাপন করে। এর প্রাচীন নাম ছিল ‘মহারাজগঞ্জ’। মহারাজগঞ্জের ভূ-স্বামী শ্রী কৈলাশ চন্দ্র জমিদারি বৈঠক সম্পাদন করতেন এবং পরবর্তীতে তিনি এ স্থানটিতে এক গঞ্জ বা বাজার নির্মাণ করেন। এ গঞ্জে জেলেরা জালের কাঠি বিক্রি করত। এ জালের কাঠি থেকে পর্যায়ক্রমে ঝালকাঠি নামকরণ করা হয় বলে ধারণা করা হয়। জানা যায়, বিভিন্ন স্থান থেকে জেলেরা এখানে মাছ শিকারের জন্য আসত এবং যাযাবরের মতো সুগন্ধা নদীর তীরে বাস করত। এ অঞ্চলের জেলেদের পেশাগত পরিচিতিকে বলা হতো ‘ঝালো’। এরপর জেলেরা বন-জঙ্গল পরিষ্কার করে এখানে স্থায়ীভাবে বসতি গড়ে তোলে। এভাবেই জেলে থেকে ঝালো এবং জঙ্গল কেটে বসতি গড়ে তোলার কারণে কাটি শব্দের প্রচলন হয়ে ঝালকাটি শব্দের উৎপত্তি হয়। পরবর্তীকালে ঝালকাটি রূপান্তরিত হয় ঝালকাঠিতে।১৯৮৪ সালের ১লা ফেব্রুয়ারী ঝালকাঠি পূর্ণাঙ্গ জেলার মর্যাদা লাভ করে।
৫. পটুয়াখালী জেলাঃ-
ঐতিহাসিক ঘটনাবলি থেকে জানা যায যে, পটুয়াখালী চন্দ্রদ্বীপ রাজ্যের অন্তর্ভক্ত ছিল। পটুয়াখালী নামকরণের পিছনে প্রায় সাড়ে তিনশত বছরের লুন।টন অত্যাচারের ইতিহাস জড়িত আছে বলে জানা যায়। পটুয়াখালী শহরের উত্তর দিক দিয়ে প্রবাহিত নদীটি পূর্বে ভরনী খাল নামে পরিচিত ছিল। ষোড়শ শতাব্দীর শুরু থেকে পর্তুগীজ জলদস্যুরা এই খালের পথ দিয়ে এস সন্নিহিত এলাকায় নির্বিচারে অত্যাচার হত্যা লুন্ঠন চালাত। স্থানীয় লোকেরা এই হানাদারদের ‘নটুয়া’ বলত এবং তখন থেকে খালটি নটুয়ার খাল নামে ডাকা হয়। কথিত আছে, এই “নটুয়ার খাল” খাল থেকে পরবর্তীতে এ এলাকার নামকরণ হয় পটুয়াখালী।
৬. পিরোজপুর জেলাঃ-
“ফিরোজ শাহের আমল থেকে ভাটির দেশের ফিরোজপুর,
বেনিয়া চক্রের ছোয়াচ লেগে পাল্টে হলো পিরোজপুর”
উপরোক্ত কথন থেকে পিরোজপুর নামকরণের একটা সূত্র পাওয়া যায়। নাজিরপুর উপজেলার শাখারী কাঠির জনৈক হেলাল উদ্দীন মোঘল নিজেকে মোঘল বংশের শেয় বংশধর হিসেবে দাবি করেছিলেন বলে জানা যায়। বাংলার সুবেদার শাহ।। সুজা আওরঙ্গজেবের সেনাপতি মীর জুমলার নিকট পরাজিত হয়ে বাংলার দক্ষিণ অঞ্চলে এসে আত্মগোপন করেন। এক পর্যায়ে নলছিটি উপজেলার সুগন্ধা নদীর পাড়ে একটি কেল্লা তৈরি করে কিছুকাল অবস্থান করেন। মীর জুমলার বাহিনী এখানেও হানা দেয়, শাহ সুজা তাঁর দুই কন্যাসহ আরাকান রাজ্যে পালিয়ে যান। সেখানে তিনি অপর এক রাজার চক্রান্তে নিহত হন। পালিয়ে যাওয়ার সময় তাঁর স্ত্রী ও এক শিশুপ্রত্র রেখে যান। পরবর্তীতে তারা অবস্থান পরিবর্তন করে ধীরে ধীরে পশ্চিমে চলে আসে এবং বর্তমান পিরোজপুরের পাশ্ববর্তী দামোদর নদীর মুখে আস্তানা তৈরি করেন। এ শিশুর নাম ছিল ফিরোজ এবং তাঁর নামানুসারে হয় ফিরোজপুর। কালের বিবর্তনে ফিরোজপুরের নাম হয় ‘পিরোজপুর’। পিরোজপুর ১৯৫৯ সালের ২৮ অক্টোবর পিরোজপুর মহকুমা এবং পরবর্তীতে ১৯৮৪ সালে জেলার রূপান্তরিত হয়।


                                                        ময়মনসিংহ বিভাগঃ-
ময়মনসিংহ বিভাগ বাংলাদেশের অষ্টম প্রশাসনিক বিভাগ। জামালপুর, শেরপুর, ময়মনসিংহ ও নেত্রকোনা জেলা নিয়ে ময়মনসিংহ বিভাগ গঠিত। ১৮২৯ সালে ঢাকা বিভাগ প্রতিষ্ঠার সময় থেকে ২০১৫ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এই বৃহত্তর ময়মনসিংহ অঞ্চল ঢাকা বিভাগের অংশ ছিল। ২০১৫ সালের ১২ জানুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মন্ত্রিসভার এক বৈঠকে ঢাকা বিভাগ ভেঙ্গে নতুন ময়মনসিংহ বিভাগ গঠনের ঘোষণা দেন। শুরুতে ঢাকা বিভাগের উত্তর অংশ থেকে প্রতিবেশী ৮টি জেলা নিয়ে পরে ৬টি জেলা নিয়ে ময়মনসিংহ বিভাগ গঠনের পরিকল্পনা করা হয়।এসময় টাঙ্গাইল ও কিশোরগঞ্জবাসী, ময়মনসিংহ বিভাগের অন্তর্ভুক্ত হতে অনীহা ও বিরোধীতা করে এবং ঢাকা বিভাগের অন্তর্ভুক্ত থাকতেই ইচ্ছাপোষণ করে। অবশেষে ২০১৫ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর ৪টি জেলা নিয়ে ময়মনসিংহ বিভাগ গঠিত হয়। এ বিভাগের এর আয়তন ১০,৪৮৫ বর্গকিলোমিটার ও জনসংখ্যা ১,১৩,৭০,০০০ জন।
                                          এ বিভাগের ৪টি জেলা হচ্ছে নিম্নরূপ:-
             
১. ময়মনসিংহ জেলাঃ-
ময়মনসিংহ জেলার নাম নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে ভিন্ন ভিন্ন মত প্রচলিত আছে। ষোড়শ শতাব্দীতে বাংলার স্বাধীন সুলতান সৈয়দ আলাউদ্দিন হোসেন শাহ তাঁর পুত্র সৈয়দ নাসির উদ্দিন নসরত শাহ’র জন্য এ অঞ্চলে একটি নুতুন রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, সেই থেকে নসরতশাহী বা নাসিরাবাদ নামের সৃষ্টি। সলিম যুগের উৎস হিসেবে নাসিরাবাদ, নাম আজও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ছাড়া অন্য কোথাও নাসিরাবাদ কথাটি উল্লেখ্য করা হচ্ছে না। ১৭৭৯ সালে প্রকাশিত রেনেল এর ম্যাপে মোমেসিং নামটি ‘ময়মনসিংহ’ অঞ্চলকেই নির্দেশ করে। তার আগে আইন-ই-আকবরীতে ‘মিহমানশাহী’ এবং ‘মনমনিসিংহ’ সকার বাজুহার পরগনা হিসেবে লিখিত আছে। যা বর্তমান ময়মনসিংহকেই ধরা হয়।
২. জামালপুর জেলাঃ-
সাধক দরবেশ হযরত শাহ জামাল (র) এর পূণ্যস্মৃতি বিজড়িত নয়নাভিরাম সৌন্দর্যমন্ডিত গরো পাহাড়ের পাদদেশে যমুনা-ব্রক্ষ্মপুত্র বিধৌত বাংলাদেশের ২০-তম জেলা জামালপুর। হযরত শাহ জামাল (র) এর নামানুসারে জামালপুরের নামকরণ হয়।
৩. নেত্রকোণা জেলাঃ-
নেত্রকোণার নামকরণ হয়েছে নাটেরকোণা নামক গ্রামের নাম থেকে।
৪. শেরপুর জেলাঃ-
বাংলার নবাবী আমলে গাজী বংশের শেষ জমিদার শের আলী গাজী দশ কাহনিয়া অঞ্চল দখল করে স্বাধীনভাবে রাজত্ব করেন। এই শের আলী গাজীর নামে দশ কাহনিয়ার নাম হয় শেরপুর।

DHAKA DISCOURSE

DHAKA DISCOURSE

Bangladesh: A New Thrust Towards East Asia

Delwar Hossain
Professor, Department of International Relations, Dhaka University

The Prime Minister of Bangladesh, Sheikh Hasina’s back-to-back visits to Japan and China provide a diplomatic bonanza to the government bedeviled by legitimacy crisis at home and abroad following the 5 January general elections this year. Hasina took the opportunity to silence her critics by making substantive gains in bilateral relations with the two East Asian countries. Japan is generally known as a committed development partner of South Asian countries – as reflected in volumes of official development assistance (ODA) pumped into the region every year. Japanese investment and bilateral trade volume between Tokyo and Dhaka have been seen a rise, especially over the past decade. Japan has remained the largest bilateral donor to Bangladesh for the past fifteen years. Both countries have developed a strong development partnership with growing activity by Japanese investors in Bangladesh.

The 21 point Japan-Bangladesh Comprehensive Partnership signed by the respective prime ministers during Hasina’s May 2014 visit is a demonstration of strong commitment to engage Japan more substantively in Bangladesh’s development process. In the past seven years, the number of Japanese companies operating in Bangladesh has nearly tripled – from 61 in 2007 to 176 in 2013; and the total grants and aid from Japan stood at $11 billion in 2013. Japan’s strategic intention was to combine two oceanic regions – the Pacific Ocean and the Indian Ocean – for what the Japanese ambassador in Dhaka called a larger space for Japan’s economic activities.

He added that it looks like a “butterfly” in which Bangladesh and Myanmar occupies the “lynchpin position” to connect these oceanic regions. Apart from appreciating the strategic importance of Bangladesh, Tokyo would also be happy to receive Dhaka’s support in its bid for a permanent seat at the UNSC – and also to the issue of the abduction of Japanese nationals by North Korea. Recently, the Bangladeshi government recognised a number of foreign friends, including a few Japanese, for their contribution during the Bangldesh Liberation War.

As a result, the prime minister’s Japan visit has contributed to an agreement on a range of specific projects vis-à-vis, inter alia, the construction of Ganges Barrage, a multi-modal tunnel under Jamuna River, a dedicated Railway Bridge over Jamuna River, a multi-modal Dhaka Eastern Bypass, and the ecological restoration of four rivers around Dhaka. A Memorandum of Understanding (MoU) was signed between the Japan External Trade Organization and the Bangladesh Export Processing Zones Authority that reserves important facilities in 5 EPZs in Bangladesh for Japanese investors. Japan has also committed its support for capacity building in nuclear safety and security. In an unprecedented gesture, Japan committed an ODA of $6 billion over the next five years that is crucial for infrastructure development in Bangladesh.

In a rare show of diplomatic moves, Hasina made a six-day official visit to China in early June with a 70-member business delegation immediately after she visited Japan. With these back to back visits, Hasina scored high points in diplomatic maneuvering both for her new government and the state. The much discussed China visit resulted in five deals, including Chinese assistance in the construction of a power plant in Patuakhali and building a multi-lane road tunnel under the Karnaphuli River. Chinese President Xi Jinping described Bangladesh as an important country along the maritime Silk Road project that he has been championing, and which envisages enhancing connectivities, building ports and free trade zones, and boosting trade with littoral countries in the Indian Ocean region and in Southeast Asia. China made it clear that it attaches great importance to the Beijing-Dhaka relationship and regards Bangladesh as an important development partner and cooperative partner in South Asia and the Indian Ocean region.

Bangladesh is an important country along the Maritime Silk Road for China, and Beijing welcomes Dhaka’s participation in the development of the cooperation initiatives of the Silk Road Economic Belt and the 21st Century Maritime Silk Road. The issue of constructing the Bangladesh–China–India–Myanmar (BCIM) economic corridor also garnered the interest of both leaders as part of efforts towards enhancing connectivity between China and eastern South Asia. However, the absence of any deal on construction of the Sonadia deep sea port was conspicuous. The diplomatic circles in both countries had widely expected a deal on this mega project. As revealed by Bangladesh’s State Minister of Foreign Affairs Shahriar Alam, “Bangladesh has decided to take time to pick the best offer over the construction of a deep seaport at Sonadia in Cox’s Bazar as a number of countries have shown interest in the lucrative mega project.”

High level visits often turn out ceremonial and declaratory in substance. But these two visits of Bangladesh’s prime minister have been a diplomatic breakthrough for Dhaka in cementing its foreign policy thrust towards the east. The diplomatic overtures by Japan and China have emboldened the Hasina government in Bangladesh to strengthen her position domestically and internationally. Although Japan and China are traditional friends of Bangladesh, there has always been a gap in their economic engagement, particularly in the context of Bangladesh’s growing economic and social performance. The outcomes of the recent visits might lead to reduction in the gap, especially amid the new matrix of external roles in Dhaka’s domestic politics.

Bangladesh-Myanmar Border Skirmishes: Who, What and Why

Bangladesh-Myanmar Border Skirmishes: Who, What and Why

In the recently concluded Director General-level conference between Bangladesh and Myanmar in Naypyidaw, although both countries resolved to maintain peace and tranquility on the border – after exchanging gunfire along the border – many questions still remain to be addressed.

Why did these clashes begin, and what aggravated them further? Were they just isolated border tiffs or a calculated risk by Myanmar? What are the potential larger implications of the recent scuffle for the bilateral?

What prompted the border clash?
Both the governments have provided differing accounts of the reasons for the clashes. Dhaka claimed that the Myanmar Border Guard Police (BGP) killed one soldier of the Border Guard Bangladesh (BGB) in an ambush on 28 May. Dhaka also claims that later, the BGP once again began a ‘unprovoked attack’ when negotiations regarding returning of the body of the slain trooper was underway – triggering fresh gunfight along the border.

Conversely, Myanmar accused that clashes along the border were started by Bangladesh when armed members of the Rohingya Solidarity Organisation (RSO) – founded in 1980 for protecting the rights of the Rohingya people in Myanmar – allegedly operating from Bangladeshi territory, tried to enter Myanmar. Naypyidaw explained that the BGP fired on two men because they were wearing yellow camouflage unlike the Guards’ official uniform. These clashes occurred at a time when there already were tensions along the border following the May 17 incident where members of the BGP were allegedly attacked by members of the RSO. Myanmar stated that it would not tolerate any violation of its sovereignty and would make every attempt to prevent illegal border crossing from Bangladesh.

Recent violence on the border is indicative of growing lawlessness in the region. The Bangladesh-Myanmar border is known for criminal activities, including human trafficking, arms and drugs smuggling, and robbery. Additionally, the existence of improvised explosive devices in the border areas also created a trust deficit between the two neighbours. Border guards from both sides have been accused of being deeply entrenched in corrupt activities and exploitation of people living in the bordering areas, which frequently results in minor border tiffs; but sometimes taking form of a larger standoff.

Isolated Incident or a Calculated Risk?
The Bangladesh-Myanmar border has been volatile, porous and problematic since the British colonial era. Waves of ethnic violence two years ago in the Rakhine region have left this area segregated on religious lines which further aggravates the border tension. Myanmar created this border crisis with Bangladesh to gain leverage in the power struggle and divert international community’s attention from its domestic political developments.

It cannot be a sheer coincidence that the border crisis started the same day when the draft of four religious conversion bills were published in Myanmar’s newspapers – that require getting permission from local authorities before converting to other religions – and resumption of Myanmar’s parliamentary session. These proposed bills were severely criticised by civil society organisations as undemocratic and discriminatory. Hence, border skirmishes were an attempt by the Myanmar government to galvanise people’s support for the proposed legislation by dividing them on religious lines.

The border crisis was not a random incident. Prior to every election, tensions along the 270-kilometer border with Bangladesh have been escalated by the Myanmarese government. In 2009, a similar situation was created along the border by Myanmar via fencing and reinforcement of the border in the run up to the 2010 elections. Now, the border issue has come up again in the name of harbouring of the RSO by Bangladesh, for putting the BGP in a positive light to gain brownie points in the 2015 elections in Myanmar.

Moreover, after the latest census in Myanmar, where the Rohingya people were stripped off their identity and recognised as ’Bengalis’ illegally migrated from Bangladesh, the initiation of the border gunfight was another effort by Myanmar to negate its responsibility towards the Rohingyas and put the ball in Bangladesh’s court for finding a solution to illegal migration.

Larger Implications on the Bilateral
Dhaka and Naypyidaw asserted that the recent clashes are not indications of larger trends but are just isolated incidents due to misunderstandings on the border. Both countries officially stated that border incidents would not damage diplomatic relations. Myanmar has displayed a friendly gesture for improving ties with Bangladesh by returning 30 Bangladeshis arrested for illegally crossing the border.

Both sides agreed to set up a border liaison office for curbing cross-border crimes and to educate people residing in border areas about the demarcation. Both countries also declared that they will start a security dialogue to discuss and resolve the problems of the border areas. Thus, Dhaka and Naypyidaw governments are in no mood to further stretch the hostility on their shared frontier.

Besides, the neighbouring countries’ bone of contention is problem of insurgent groups such as the RSO that allegedly operate from border areas in Bangladesh. Though Dhaka bluntly rejected the existence of the RSO or any rebellious groups in Bangladesh, Myanmar’s question that if not the RSO then who is ambushing and attacking the BGP from BangladeshI territory? Hence, both countries have to engage in constructive dialogue for reaching a solution for this issue.

Islamic Fundamentalism in Bangladesh: Domestic and International Ramifications

Islamic Fundamentalism in Bangladesh: Domestic and International Ramifications

The Bangladeshi Prime Minister, Begum Khaleda Zia, in her 10 April 2002 address to Parliament, has accused the opposition Awami League (AL) led by Sheikh Hasina of sponsoring the cover story in Far Eastern Economic Review highlighting the rising Islamic Fundamentalism in Bangladesh, as being largely responsible for tarnishing Bangladesh’s image as a moderate Muslim country. This has led to increased international attention and pressure by international donors. During their annual Paris meeting in March 2002, they attached conditionalities linking future development-aid to improvement in the law and order situation. This is a cause for concern, given Bangladesh ’s dependence on external aid.

 The international community had not paid much attention, often downplaying the threats in Bangladesh , due to the following reasons:

A neutral caretaker government was in power during the September 11 terrorist attacks;

 These attacks were condemned by both the major political parties, Bangladesh National Party (BNP) and the AL;

Bangladesh offered its airspace to US warplanes and promised its cooperation and support.

The growth of Islamic fundamentalism in Bangladesh has been insidious. Despite Mujib’s emphasis on the four cardinal principles of nationalism, socialism, secularism and democracy, religious politics had emerged during his tenure in office; this increased significantly during the Zia era and gained complete ascendancy after Ershad came to power.

By Proclamation Order No.1, the phrase “Bismillah-Ar-Rahiman-Ar-Rahim” (in the name of Allah, the Beneficent, the Merciful) was inserted in the preamble of the Constitution during the Zia regime in 1977. The second paragraph of the Preamble was rewritten, inserting the clause, “absolute trust in the Almighty Allah”. Clause 1 A was added to Article 8 in the chapter on ‘Fundamental principles of State policy,’ stating that “Absolute trust and faith in the Almighty Allah shall be the basis of all actions”. Article 12 of the 1972 constitution was deleted which protected secularism/freedom of religion and clause 2 was added to Article 25 declaring that, “the State shall endeavor to consolidate, preserve and strengthen fraternal relations among Muslim countries based on Islamic solidarity”.

The Proclamation Order was followed by lifting of the ban invoked by Mujib on five religious parties (Muslim League, Islamic Democratic League, Khilafat-e-Rabbani, Nizam-e-Islam and Jamaat-e-Islami). The Jamaat (the leading religious political party advocating Islamic ideals and Islamic way of life) reorganized itself under the aegis of Ghulam Azam. The BNP under Zia tried to retain a secular image whilst promoting Bangladeshi nationalism and accommodating pro-religious forces – self-contradictory goals.

The Ershad regime completed this Islamization process through the Eighth constitutional amendment in June 1988 declaring ‘Islam as the State religion’. State patronage to Islamic fundamentalism increased, evident from the proliferation of religious parties, further reorganization and strengthening of the Jamaat (whose main support base is students) and the emergence of a strong nexus between the armed forces and the religious groups/parties.

The fifth parliamentary elections in 1991 witnessed the victory of the BNP led alliance – this included the Jamaat, whose seats helped government formation. The election campaign and voting pattern in the eighth parliamentary elections held on 1 October 2001 reflected a massive communalization of Bangladesh politics in sharp contrast to the seventh parliamentary elections of June 1996. The BNP and its ally, Jamaat, were propounding the need for Islam and the Islamic way of life to be the state’s guiding principle, and promoting the ideals advocated by Osama bin Laden, as this would provide economic spin-offs.

The victory of the BNP-led four-party alliance (214 seats) with Jamaat (17 seats), resulted in the Jamaat securing the key portfolios of agriculture and social welfare, emphasizing its importance in a predominantly agricultural country. A major reason for the Jamaat’s victory was the sermons preached by imams in Bangladesh ’s mosques after September 11 eulogizing the role of Osama bin Laden, criticizing the ongoing crusade against Islam. In a quiet takeover, the majority of the mosques are with the Jamaat.

Whilst the Jamaat is cautiously moving towards the goal of an Islamic state, its inclusion within the government has encouraged the other more extreme fundamentalist groups like the Harkat-ul-Jihad-al-Islami. The linkages of the Harkat group with banned Islamic militant outfits like the Jaish-e-Mohammad and Lashkar-e-Toiba, groups operating in the Middle-East, the Rohingyas, groups in Kashmir , in Chechnya , and Muslim radicals from Malaysia and Indonesia suggests that Bangladesh could become the breeding ground and safe haven for religious militants of all nations.

The emerging situation demands responsible behaviour and stringent action being taken by Bangladesh , but also collaborative efforts by the BNP, the AL as well as the Jamaat to refrain from engaging in destructive confrontational politics and agitational rhetoric.

The Problem of Poverty in Bangladesh

THE PROBLEM OF POVERTY IN BANGLADESH

By Professor Muhammad Yunus

Ever since its founding, Bangladesh has been known as one of the world's poorest countries. There has been an ongoing battle against challenging living conditions overcrowding, floods, deforestation, erosion, soil depletion and natural calamities. As Grameen Bank founder and Noble Prize winner Muhammad Yunus argues, solutions are available provided we are willing to entertain fresh thinking about poverty and its remedies.

I don't think we can blame fate, nature or God for our troubles. The real problem in Bangladesh is not the natural disasters. It is the widespread poverty, which is a man-made phenomenon.

Taking steps toward safety

Cyclones, floods and tidal surges occur in other countries. In most, they do not cause human misery of the magnitude we see in Bangladesh.

The reason is that, in these countries, the people are rich enough to build protective systems and strong embankments. Rivers in Canada, England and France have tidal surges similar to those in Bangladesh, but dredging and causeway construction have minimized their effects and the threat to human life.

Furthermore, poverty and over-crowding have pushed the countless poor in Bangladesh to seek their livelihoods in more and more unsafe areas of the country, though they lack the capacity to organize even minimal safety measures for themselves.

A threat to world peace

Thus, poverty doesn't only condemn humans to lives of difficulty and unhappiness­ it can expose them to life-threatening dangers. Because poverty denies people any semblance of control over their destiny, it is the ultimate denial of human rights. When freedom of speech or religion is violated in this country or that, global protests are often mobilized in response.

Yet when poverty violates the human rights of half the world's population, most of us turn our heads away and get on with our lives.

For the same reason, poverty is perhaps the most serious threat to world peace, even more dangerous than terrorism, religious fundamentalism, ethnic hatred, political rivalries or any of the other forces that are often cited as promoting violence and war.

Loss of hope

Poverty leads to hopelessness, which provokes people to desperate acts. Those with practically nothing have no good reason to refrain from violence, since even acts with only a small chance of improving their conditions seem better than doing nothing and accepting their fate with passivity.

Poverty also creates economic refugees, leading to clashes between populations. It leads to bitter conflicts between peoples, clans and nations over scarce resources water, arable land, energy supplies and any saleable commodity.

Prosperous nations that trade with one another and devote their energies to economic growth rarely go to war with one another ­ nations whose people are brutalized by poverty find it easy to resort to war.

By lifting people out of poverty, micro-credit is a long-term force for peace. And Bangladesh is a vivid example of what it can do.
Bangladesh today is a living laboratory­ one of the world's poorest countries that is gradually being transformed by innovative social and business thinking. Over the past two decades, conditions among the poor people of Bangladesh have steadily improved. Statistics tell part of the story.

Signs of improvement

The poverty rate (as measured by international aid organizations such as the World Bank) has fallen from an estimated 74% in 1973-74 to 57% in 1991-92, to 49% in 2000 and then to 40% in 2005.

Though still too high, it continues to fall by around 1% a year, with each percentage point representing a meaningful improvement in the lives of hundreds of thousands of Bangladeshis. The country is on track to achieve the Millennium Development Goal of reducing poverty by half by 2015.

Even more remarkably, Bangladesh's rapid economic growth has been accompanied by little increase in inequality. The commonly used Gini index of inequality has changed only from 0.30 in 1995 to 0.31 in 2005.

It's also noteworthy that, since 2000, the real per-capita income of the bottom 10% of the population has grown at the same annual rate as that of the top 10% (2.8%).

Tangible growth

The sharp drop in poverty is reflected in changes in economic growth, employment patterns and the structure of the economy. Growth of the Bangladeshi economy at $71 billion, the third largest in South Asia, after India and Pakistan­ has averaged 5.5% since 2000 and reached 6.7% in 2006, compared with just 4% in the 1980s. In addition, per-capita growth has increased from 1% in the 1980s to 3.5% currently.

Reliance on subsistence agriculture is gradually declining. In 2005, non-farm labor surpassed agriculture as the main source of income in rural areas, and fully 50% of the nation's GDP is now derived from the services sector.

Population growth a major problem in Bangladesh, one of the most densely populated countries on earth­ has fallen sharply, from an annual average of 3% in the 1970s to 1.5% in 2000. This is close to India's 1.4% but much lower than Pakistan's 2.5%.

Quality of life

This slowdown means that more families have the resources to care for their children and provide them with decent opportunities for education.

It also means the liberation of millions of women from an endless cycle of child-bearing and child rearing, giving them the chance to help their families improve their standard of living through productive work.

Controlling population

The decline in population growth has been driven, in large part, by improvements in health care. When more children survive, parents feel more confident about using birth control they no longer believe they need to bear five or six children in hopes of raising two. During the 1990s, the percentage of Bangladeshi mothers receiving prenatal health care doubled.

Partly as a result, infant mortality rates in Bangladesh fell by more than half (from 100 to 41 per 1,000 children) between 1990 and 2006. In addition, the mortality rate for children under five is 52 per 1,000 in Bangladesh compared with 87 in India and 98 in Pakistan.

Healthcare and life expectancy

In 2005, the percentage of one-year-old children among the poorest 20% of households who had been fully immunized stood at 50% in Bangladesh, compared with 21% in India and 23% in Pakistan.

Around 81% of children had been vaccinated against measles, compared with 58% in India. And while child malnutrition remains a serious problem, the percentage of children whose growth is stunted has declined from almost 70% in 1985-86 to 43% in 2004.

Statistics for life expectancy at birth, which were static at around 56 years through the early 1990s, have begun to climb. By 2006, life expectancy was estimated at 65 years, and the unusual situation in which women's life expectancy was lower than men's has finally been reversed, with women now at 65 years and men at 64 years.

Educational opportunities

Educational opportunities for children have also improved. The percentage of children completing the fifth grade has increased from 49% in 1990 to 74% in 2004. National literacy rates have increased from only 26% in 1981 to 34% in 1990 and 41% in 2002. The 1990s witnessed a tripling in the number of children attending secondary school.

More girls now attend secondary schools than boys, a feat unmatched in South Asia and a remarkable achievement given the fact that, in the Bangladesh of the early 1990s, there were three times as many boys as girls in secondary schools.

Health and sanitation

The quality of shelter and access to basic sanitation and telecommunication services have all improved significantly in recent years. In 2000, 18% of households lived under straw roofs. By 2005, the percentage had fallen to 7%.

A sanitation campaign has resulted in increased access to safe latrines from 54% in 2000 to 71% in 2005. The mobile-phone revolution has boosted the fraction of the population with access to telephone services from 2% in 2000 to 14% currently.

Guarding against disaster

Bangladesh's capacity to withstand natural disaster shocks has improved significantly. Following the massive floods of 1998, per-capita GDP fell sharply, but a flood of similar scale in 2004 had a negligible impact on growth.

This resilience is attributable to a more diversified economy and improved emergency response capabilities, including early warning systems and cyclone shelters, throughout the country.

Between 1980 and 2004, the Human Development Index (a widely used measurement of key standard-of-living indicators for developing nations) increased by 45% in Bangladesh compared to 39% in India and 16% in Sri Lanka. This is despite the fact that, as of 2004, per-capita GDP in India was 68% higher than in Bangladesh, and in Sri Lanka over 200% higher.

Global applications

As these numbers suggest, the problems of poverty in Bangladesh, though improved, are far from being solved. Bangladesh is still one of the poorest countries in the world, with tens of millions of people living at a level barely above subsistence. But the social and economic trends are moving in the right direction.

The challenges and opportunities facing Bangladesh illustrate some important themes that many of the world's developing countries share:

The need to think strategically about development, analyzing a country's potential role in its region and the world in search of opportunities for growth;
The need to get past myths, stereotypes, and assumptions about poor countries and their relations to their neighbors;
The need to find fresh, positive approaches to development that emphasize the potential strengths of a country and its people, not just their problems;
The need to think about how social business can address social and economic problems that are usually left to be resolved by governments.
These ideas offer hope for alleviating the worst effects of poverty both in Bangladesh and in many other poor countries around the world.

INDIA-BANGLADESH RELATIONS

INDIA-BANGLADESH RELATIONS
ISSUES, PROBLEMS AND RECENT DEVELOPMENTS

Bangladesh,  shares  4094  kilometers  of  land border with India on three sides, the
fourth  side  being  open  to  the  Bay  of  Bengal.   Various issues  need  to  be  resolved if  the
relationship  between  the  two  are  to  be  improved,  from  sharing  the  water  of  54 international rivers  that  flow  from  India  to  Bangladesh  to  controlling  terrorism  and promoting economic development.

I

TRADE 

The  trade  relationship  has  had  a  detrimental  effect  on  bilateral  relationship.  The  geographicalproximity  of India to Bangladesh has made it one of  its biggest trading partners.   There  are pressing  concerns  in  Bangladesh  regarding  the  large  bilateral  trade  deficit  with  India  and  the large  volumes  of  informal  imports  from  India  across  the  land  border  which  avoid Bangladeshi  import  duties.  Bangladesh’s  bilateral trade deficit with India has been 

increasing  rapidly  on  average  at  about  9.5%  annually.  However,  the  deficit  narrowed  for  the first  time  in  fiscal  year  2005/06 when Bangladesh’s exports rose  to  $242  million  while  India’s exports  fell  to $1.8 billion  from $2 billion in officially  recorded  exports.  For  Bangladesh,  India has now become the largest single source  of its imports.  Political  discontentment  in  Bangladesh
tends  to  stem  from  the  huge  trade  gap, supported by  the  fact  that  India has a lot of  non  trade barriers  for  Bangladeshi exports.  Even  though  exports  from Bangladesh are growing at a healthy pace, there is no sign of reducing this trade gap. The non trade barriers, as pointed out by Bangladesh Commerce Ministry, and cited by the Daily Star include:
 Laboratory  tests  in  Bangladesh, especially  for  food  products, cosmetics,  and  leather  and             textiles products.
 Packaging requirements
 Inadequate  infrastructure  facilities such  as  warehousing,  transshipment yard, parking yard and
 Connecting  roads  at  land  customs stations  also  hinder  exports  from Bangladesh;  the  la border  trade  is subject to very serious administrative constraints  in  Bangladesh.
The  most important  of  the  Customs  posts  with comprehensive  Customs  clearance powers is at Benapole, which borders Petrapole  on  the  Indian  side  and which  is  on  main  roads  linking Kolkata with Jessore and Dhaka.  As  per  the  report  by  Bangladesh Commerce  Ministry,  trade  barriers include:
 Imposition of state tax
 Anti‐dumping (AD) is one of the WTO‐legitimate  measures  introduced  by India during the 1990s,
 Countervailing duties 90%  of  industrial  tariffs  are  now  at 12.5%,  far  lower  and  far  more  uniform then  they  have  ever  been  in  the  past  50
years.
From  the  perspective  of  SAARC countries,  including  Bangladesh,  these changes  mean  that Indian  domestic markets,  for  most  manufactured  goods, are  highly  competitive,  with  prices that are close to world prices, and are likely to be  difficult  to  penetrate  even  with complete exemption from  Indian  tariffs under  bilateral  or  multilateral  free  trade arrangements  such  as those  planned under SAFTA.  Illegal and Informal Trade
Informal  trade  carried  out  through porous  land  border  between  India  and Bangladesh  adds  to the  trade  deficit, dating  back  to  the  initial  years  of Bangladesh’s  birth.  The  substantial, nformal and  unrecorded  trade,  carried across  the  India‐Bangladesh    border,  is more  quasi  legal in nature,  and  is  often described as ‘informal’ rather than illegal, since  there is   wide  participation  of local people in the border areas who operate in iaison  with  the  anti‐smuggling enforcement agencies.  Informal  trade  of this kind often involves large numbers of
local  people  individually  transporting small quantities as head loads or through bicycle rickshaws, also known as ‘bootleg’smuggling.  Another  kind  of  informal  trade,  termed ‘technical’  smuggling, involves  explicit illegal  practices  such  as  under  invoicing, misclassification  and  bribery  of Customs and  other  officials.  During  the  1990’s about  three  quarters  of  imports  were  by
land and sea which has recently shown a decline  to  between  50%  and  60%.  The cause  of concern for  Bangladesh,  thus,  is more  intense  than  that  of  India,  since much  larger  volumes  of  goods are smuggled  from  India  to  Bangladesh escaping  customs  duties.  Trade  deficit  is intertwined with  other  issues  like  trans‐shipment,  transit  and  export  of  natural gas, one of the natural resource possessed by the independent nation of Bangladesh.  In a recent visit to India, Mr. H.E. Tariq A. Karim, Bangladesh High Commissioner to India at the Institute of Peace and Conflict Studies, New  Delhi  noted  that  “…if  India were  to  facilitate Bangladesh’s exports  to India  by  completely removing  all  tariff and  non‐tariff  barriers,  then  the  loss  in revenues  to  India  from  duties  and levies would  be  insignificant  while  in  return, huge goodwill will be created…”5 which is
actually  essential  for  a  progressive relationship between two democracies.

II

TRANSIT

Transit  was  used  by  India  with  Pakistan till  the 1965 war, after which it declined, but  with  the consequent  emergence  of Bangladesh,  it  failed  to  change. Immediately  after Bangladeshiindependence, it allowed transit in air and sea  routes  to  India while  the major issue of transit  through  road  remained unattended. While air  transit is  still widely  used  than water  transit, it  has  been  considered uncompetitive  over  the  years.  The  goods carried  from  the  Northeast  of India reaches  the  mainland  after  traversing Assam  and  North  Bengal,  taking  a  route much longer  than  what  could  have  been the shortest  through Bangladesh.  In spite of India’s frequent attempts to pursue the Bangladesh  government  to  open  transit for its economic activities, even at the cost of  a  hefty  sum,  it  has  been  continuously refused  on  grounds  that  it  is  a  possible
threat to national security. Transshipment versus Transit Transshipment  refers  to  the  shipment  of
goods  or  containers  to  an  intermediate destination,  and  then  to  yet  another
destination.  This  has  been  achieved  by India in its  relationship with Bangladesh. Transit  refers  to the  passage  of  Indian good  across  Bangladeshi  borders  to  and from  the  North  Eastern  states of Indian owned  surface  transport,  while transshipment may also refer to the same movement using Bangladesh‐owned transport.  This  remains  an  issue  of contention.  Bangladesh,  on  the  31  May, 2010  signed an agreement  to  finalize a  transshipment deal  with  India  to  allow  Indian  goods  to
be transported to the northeastern city of Tripura  in  the  state  of  Assam  through
Bangladeshi territory. Anything produced in  the  northeast  region  of  India  faces  the difficulty  of  marketing  to  the  rest  of  the country,  the  main  reason  being  the distance  to  the  port  of Kolkata.  With globalization  and  the  policy  of liberalization  no  foreign  or  private company is   going  to be inclined  to invest in the north‐east corner of India owing to several  hassles,  including the  rise  in transportation  cost.  Thus  hampering  the development of the north eastern market.  To deal  with  such  logistical  problems  of linking  the  Northeast  with  the  rest  of India,  New Delhi is left  with  the  only option  of  urging  the  reopening  of  the
northeastern  routes  through  Bangladesh to its West, and with Myanmar and south‐East  Asia  to  the East.  The  region  that  is also  rich in energy  resources like natural gas  and  hydro‐electricity  can progress, thus addressing problems that give rise to long‐  standing  grievances,  which  in  turn encourage  insurgency  surrounding  the region. The  benefits  of  transit  facility  between India  and Bangladesh  are  not  limited  to the Indian growth list. Bangladesh, whose average  GDP  is  6%  per year,  can  also become a regional hub.  Role of the Asian Development Bank
ADB  (Asian  Development  Bank)  Country Director Hua Du, pointed out in a seminar to Bangladesh,  “You  can  benefit tremendously  through  opening  up  of transit  and  great opportunities  for crossing  from east to west and giving the land‐locked  neighbours  access  to  the
sea.”6
The  controversial  issue  of  connecting Bangladesh  to  the  Asian  Highway  is sustained  by  the anti  Indian  groups  in Bangladesh.  The  Asian  highway,  also known  as  the  Great  Asian Highway,  is  a cooperative  project  among  countries  in Asia  and  Europe  and  the  United  Nations Economic and Social Commission for Asia and  the  Pacific  [ESCAP],  to  improve  the highway systems  in  Asia.  Anti‐India groups  in  Bangladesh  for  the  opposition of  the  Asian  highway scheme  feel  that:
 Transit  facility  once  given  is  difficult to take back.
 It may give rise to more violent acts of terrorism and insurgency
 With  the  availability  of  transit facilities  to  the  North‐eastern  Indian states  that  now  depend  on Bangladesh  for  imports  would  move towards  selling  its  own  products  to the region and Bangladesh will lose.
 There is a fear of destroying the roads and  highways  of  Bangladesh  by  the Indian  traders  and  gradually  military personnel passing through.
 There  is  an  abundant  lack  of  trust between  India  and  Bangladesh  that resulted  from  India’s  contradicted position  on  the  Farakka  Barrage  and the sharing of Ganga Water. The  Chittagong port  can  become  a modern  busy  port  like  Singapore  and China serving the SAARC countries.
  Huge  foreign  investment  may  be attracted by Bangladesh and  finally, a throbbing  servic sector  like  banks, insurance,  hotels,  rest  houses,  petrol pumps  etc.  may  develop  around  theTranscontinental roads and railways.
 There  is  an  estimate  of  direct economic  gain  from  transit  fees.  It ranges  from  500  crore  taka  to  4,666 crore taka.
 The  mutual  transit  will  give Bangladesh  a  much  shorter  route  to China and an initiative to link Chinese province  of  Yunan with  Seven Sisters of  India,  Myanmar,  Thailand  and Bangladesh.

III

WATER

For  centuries,  natural  resources  have been  a  source  of  continual  conflict between nations,though unlike oil, which till  is  a  major  cause  of  discord  between nations,  water  remains  a  less disputed issue.  But  this  varies  regionally.  In  the Middle  Eastern  and  North  African  states,water  has been  shaping  relationships within the region’s states.  The Farakka BarrageThe  origin  of  the dispute  can  be  traced back  to the  Treaty  of  Friendship, Cooperation  and  Peace  signed  by  then indian  Prime  Minister
Indira  Gandhi  and Bangladesh’s  founding  leader  and  Prime Minister  Sheik  Mujibur  Rahman on 19 March, 1972. According  to  the  treaty,  the two  nations  established  a  Joint  River Commission to  work  towards  the common  interests  and  sharing  of  water resources,  irrigation,  floods  and cyclone control.  As  per  the  treaty,  the  Farakka Barrage  was  built  in  1974,  about  10 kilometers from  the  border  of Bangladesh,  controlling  the  flow  of  the Ganges,  possessing  strong economic and religious  importance,  diverting  some  of the  water  into  a  feeder  canal  linking  the Hooghly River, keeping it silt free.With  increasing  demands  for  water  in Kolkata  for  industrial  and domestic  use, and  for  irrigational  purposes  in  other parts  of  West  Bengal,  dispute  over  the sharing  of  water  is  intensifying.  The objective  behind  the  construction  of  the Farakka Barrage was to increase the lean period  flow  of  the  Bhagirathi‐Hooghly river branch of the Ganges to increase the water  depth  at  the  Kolkata  port  which was threatened by siltation. In November 1977 the  two  countries  proposed  a  five year  agreement  on  water  sharing. However,  the  basic  issue remained unaddressed, leading to its lapse in 1982. Finally  a  comprehensive  bilateral  treaty was signed  by  the  Indian  Prime minister H.  D.  Deve  Gowda  and  his  Bangladeshi counterpart Sheikh Hasina  Wajed  on  12 December, 1996. This treaty established a thirty  year  water  sharing arrangement with  guaranteed  minimum  quantities  of water  supply  for  Bangladesh,  whose lights as  a  lower  riparian  country  was recognized. The  30  year  water  sharing  treaty envisaged  that the  water  of  the  Ganges River would  be  distributed  from  Farakka for  the  two countries between 1  January and  31  May  of  each  year,  and  that  India was  required  to  maintain  the flow  of Farakka  at  the  average  level  of  the previous  40  years  including  any  critical period  when Bangladesh  would  continue to receive 35000 cusec of flow. This treaty essentially regarded the lean season flows related  to  actual  flows  at  various  levels not  exceeding  75%  dependable  flows,  as
in  past  agreements.  The  basic  formula  of equal  sharing  during  the  lean  season flows had  two modifications at  the upper and  lower  extremes.  Governmental interpretation  says  that  this  treaty is successful in settling the dispute over the sharing  of  water,  but  contrary  views  on the  part  of India  and  Bangladesh  have been  extended  over  this  treaty  that  also has the provision of being reviewed at the end  of  five  years,  or  even  at  the  end  of two years, if so wished. The Bangladeshi view suggests:
 There  was  unilateral  diversion  of Ganga  water  by  India  at  Farakka prior  to  the  30  year  water  sharing treaty.
 This  was a case of a large and more powerful  country  disregarding  the needs  and  interests  of  a  small  and weaker  neighbor,  resulting  in reduction  in  flows  that  had  serious adverse  effects  on Bangladesh.  This view  further  ascribes  to  the  big brotherly  attitude  of  India  over  her neighbours.8
 Critics  also  emphasized environmental  hazards  such  as raised  salinity  levels,  contaminated fisheries,  hindered  navigation  and  a threat  to  the  water  quality  and quantity.  Silt  levels  were believed  to have  an  adverse  effect  on  the Hooghly River and the Kolkata Port. The Indian view suggests:
 That  the  water  allocated  to Bangladesh  leaves  India  with  less water necessary for the functioning of the  Kolkata  port  and  the  National Thermal  Power  Corporation  at Farakka.
 Bangladesh  has  taken  an unnecessarily  rigid  and  unreasonable stand  on  this  issue.  Greatly overstating  its  water  needs, Bangladesh claims a disproportionate share of water. Bangladesh  High Commissioner  to  India Mr.  H.E.  Tariq  A.  Karim,  during  his address  at  the  Institute  of  Peace and Conflict  Studies  in  New  Delhi,  regarding water  sharing  between  India  and Bangladesh commented  that “Transparency  in  these  matters  is  very important…India  and  Bangladesh  must
not quibble about cusecs or percentage ofshare  and  realize  that  water  is  an intangible  asset  that does  not  recognize political  boundaries…there  should  be  an emphasis  on  water  conservation and optimum water management”.9

Teesta River Dispute 

The Teesta River enters Bangladesh near Nilphamari  district  and  courses  45 kilometers through the predominant rice‐growing districts of Rangpur, Lalmonirhat and  Gaibandha  before meeting  the Brahmaputra  River  in  Kunigram.  The Teesta  River  floodplain  that  includes the extreme  northwest  region  of  the  country accounts  for  14%  of  the  total  cropped area in  2001.  Around  63%  of  the  total cropped  area  in  the  region  is  irrigated laying  down  a direct  link  between irrigational  water  availability  and agricultural  use.  The  floodplain which  is presently considered a dry zone depends on  the  Trans  Boundary  River  flows between India and Bangladesh.  Sheikh  Hasina  in  her  three  day  visit  to India on 10 January 2010 exchanged draft agreements  on  the  Teesta  water  sharing issue  with  India, after  a  two‐day ministerial level meeting of the Joint River Commission  was  held.  While Bangladesh presented  a  draft  on  an  interim agreement,  India  presented  a  draft  of  a Statement  of Principles  on  the  sharing  of river  water  during  the  dry  season. The immediate  achievement  of  this  meeting was  the  decision  that,  within  a  year,  an agreement  over  the  Teesta  River  water sharing would be signed. It would provide key support  to agricultural production in the  northwest  region  of  Bangladesh.  One question that remained  unanswered regarded the amount of river water likely to  be  shared  between the countries. Critics  suggest  a  joint  initiative  to  be undertaken  by  India  and  Bangladesh,  to build reservoirs in both the countries that would  help  in  storing  the  excess  water during  the  rainy  season  and  utilize  it during the dry seasons. 

IV

BORDER

      Land Border       

India  and  Bangladesh  share  almost  4096 kilometers  of  land  border,  whereas official  records suggest  that  only  6.5 kilometers  of  land  along  the  Comilla‐Tripura  border is  considered  as officially disputed  by  the  governments  of  both countries.  But  the  border  disputes between Bangladesh  and  India  are  by  no means confined to demarcation problems. It  is  further  linked with  other  problems like illegal migration of people and goods and other cross border criminal activities. Within  just  six  weeks  of  partition,  the border  between  India  and  Pakistan  was drawn by Sir Cyril Radcliff on the basis of the Two Nation Theory. This provided for India’s  control  over 112  enclaves  and Bangladesh’s  control  over  32  enclaves based  on  the  religious  identities  of the inhabitants  of  those areas. An agreement was  signed  by  the  Presidents  of  the  two
countries  in  1972  but  since  it  was  not ratified  by  India  it  could  not  be  put  into
ffect.  On  the  other  hand  Bangladesh’s immediate  ratification  of  the  treaty  and the  fulfillment of its  obligation  gave  way to  the  return  of  Berubari  to  India  by Bangladesh,  while  India  gave permission to  Bangladesh  to  use  the  Tin  Bigha corridor in 1992 which would work as an entrance to  Bangladesh’s  enclaves  inside India.

Boundary Dispute

The boundary dispute between  India and Bangladesh  in  April  2001  worsened relations.  It  raised questions  about  the survival  of  the  newly  installed  Hasina government.  Border  skirmishes occurred around  the  village  of  Padua,  also  known as  Pyrdiwah,  in  India  adjoining  the  state
of  Meghalaya  and  the  Timbli  area  of Sylhet  district in  Bangladesh.  It  was  held that  India  had illegal  possession  of  the area since 1971. Attention to the disputed area  was  drawn  to Bangladesh when  the Indian  forces  attempted  to  construct  a footpath  from  an  army  outpost  in  Padua across  the  disputed  territory  some  300 meters wide  to Meghalaya. The refusal of he  Indian forces to  withdraw  led  to  the conflict that lasted from 16th to the 19th of April killing 16 Indian and 11 Bangladeshi soldiers.;  243  people  were  killed  due  to exchange of firing between security forces of both  countries, and  further led  10,000 Bangladeshi  and  1000  Indians  to  flee from  the  disputed area  because  of  the ongoing tension.  

Maritime border

While  Bangladesh,  having  concave coastlines,  delimits  its  sea  border southward  from  the  edge of  its  land boundary,  India  stretches  its  claim southeast  wards,  covering  around thousands  of miles  in  the  Bay  of  Bengal. Due  to  competing  claims  of  the  two countries,  delimitation  of the sea boundary  and  determining  Bangladesh’s exclusive economic zones have  remained unresolved. Moreover,  in  terms  of determining  the  continental shelf,  the presence  of  the  Andamans  and Nicobar Islands puts India, in a favorable position. Territorial Waters The  issue  of  demarcating territorial waters led to serious differences between the  two  countries.  Questions  of ownership over a new born island known as South Talpatty in Bangladesh and New Moore/  Purbasha  in  India spotted  by  a satellite picture in 1975 in  the estuary of Haribhanga  River  on  the  border  of  the two countries  has  been  a  source  of contention since its discovery. In order to settle  the  above  dispute Bangladesh proposed sending a joint Indo‐Bangladesh team to determine the flow of channels of the river  on  the  basis  of  existing International  Law  of  the  Sea.  But  the Indian  counterpart  sent forces  to establish  claims  by  stationing  naval troops on  the island in 1981. After initial resentment by  Bangladesh,  India  agreed to resolve the issue through negotiations. Till  now  the  sovereignty over  the  island nation  remains      undecided,  and  recent reports  of  the  press  and  media suggests that  Bangladesh  views  India  with suspicion  in  its  activities  over  the disputed piece of landmass on  the breast of an international water.

V

SECURITY CONCERNS

Illegal immigration is a perennial problem in  almost  all  nations.  Problems  of immigration considered illegal have even led  to  the  outbreaks  of  xenophobic violence  in  certain  places.  India has completed around 1357 kilometer fencing of  the international  border  with  plans  to cover another  2429  kilometer  of  border in  the  second  phase  and  also  plans  to illuminate  around  300 kilometer  of international  border  to  prevent  illegal migration.  Cooperative  measures  like joint patrolling  of  the  border  areas, consular access  to  prisons and  signing  of an  extradition  treaty are on  the  verge  of materializing as  steps  to increase  vigil  to check  drug  and  arms  trafficking,  as well as  illegal  immigration,  especially  the trafficking  women  and  children.  The Centre  for Women  and  Children  Studies based  in  Bangladesh  estimated  in  1998 that 27,000 Bangladeshis had been forced into  prostitution  in  India.  Illegal Bangladeshi  migrants  enter  Indian Territory  to settle  in  rural  areas  like Nandigram  in  West  Bengal,  as  share croppers. In  the Northeastern states like Nagaland, the  population  of  Bangladeshi,  mostly Muslim  immigrants,  have  more than
tripled  in  the  past  decade,  from  20,000 Bangladeshi immigrants in 1991, to more than 75,000 as of 2001. Drug TraffickingBangladesh is increasingly being used as a transit point by drug dealers and the drug mafia,  which  dispatches  heroin  and opium  from  Burma,  and  other  countries of  the golden  triangle,  to  different destinations.  As  a  result,  Bangladesh’s Department  of  Narcotic Control  has come under the scanner several times and invited  criticism. Bangladesh  has  become the  prime  transit  route  for  trafficking heroin  to  Europe  from  Southeast  Asia, according  to  a report  from  the International  Narcotics  Control  Board (INCB) 2007 annual report’10 .
INCB  notes  that  the  most  common methods and routes for smuggling heroin into  Bangladesh  are by  courier  from Pakistan,  commercial  vehicles  and  trains from India, and via sea through the Bay of Bengal  or  overland  by  truck  or  public transport from Burma. Anti Terror Cooperation The Ministry of Defence,  India, expressed its  interest  in  seeking  Bangladesh’s  ‘firm cooperation’  in fighting  anti‐India  terror and  insurgent  outfits  operating  from  its soil. The armies of both countries have, in the  past,  proved  their  might  by  fighting the  ULFA  cadres,  by,  for  example, the handing over of Arabinda Rajkowa  to  the Indian Security agencies. Bangladeshi  attempts  to cooperate  with India  on  anti‐terror  grounds,  recognized that  some  Pakistan  based  terror  outfits
had formed a strong nexus with militants in  Bangladesh,  because  of  its  close proximity to Indiawith its porous border, to  carry  out  attacks  in  India.  India  has vital  security  related concerns  vis‐à‐vis Bangladesh  such  as  sanctuaries  enjoyed by  indigenous  Indian  ethnic  terrorist organizations like ULFA, activities of trans border  Islamic  terrorist  groups  like Muslim  Liberation Tigers  of  Assam (MULTA),  the  Independent  Liberation Army  of  Assam  (ILAA)  and  the People United  Liberation  Front  (PULF),  the activities  from  Bangladesh  territory  of pro‐AL  Qaeda organizations  of  Pakistani origins  supported  by  the  ISI  such  as  the LeT,  HuJI,  and  Harkat‐ul‐Mujahideen (HuM),  gun  running  in  India’s  northeast from  and  through  Bangladesh,  illegal migration  into  Assam  and  West  Bengal, the  flow  of  funds  from  Wahabi  charity organizations in  Saudi  Arabia  to fundamentalist  elements  in  Bangladesh‐India  region,  money  laundering through India‐Nepal and  India‐Bangladesh region, etc.  India  is  often  seen  as  a  big  power  with hegemonistic  tendencies  amongst  its neighbors  in  the  subcontinent. Bangladesh,  in  relation  to India,  has  to take  note  of  the  large  anti‐Indian sentiments  presiding  in  its  soil.  After  all, no successful  democracy  can  avoid  the feelings  and  sentiments  of  its  people.  In fact,  the sustenance  of  a  democracy depends on the will of the people, and the performance of a democracy is measured by the scale of fulfillment of the wishes of its people.

VI

EXTERNAL INFLUENCES

A  perplexing  issue  the  Prime  minister  of Bangladesh faced before her visit to India in  January 2010  was  whether  to  visit India  or  China  first.  Bangladesh,  has always  used  China  as  a counter  balance against  India,  was  generous  this  time towards  India,  when  Prime  Minister
Sheikh Hasina decided  to visit her  Indian counterpart,  Prime  Minister  Manmohan Singh first.
A  major  setback  to  the  enthusiasm  in India of Hasina’s visit, came in the form of her  visit  to China immediately  after  that, wherein  a  communiqué  was  issued, consisting  of  similar  transit facilities given  to  China  as  given  to  India. Bangladesh  sought  Chinese  assistance  in constructing  a  highway  passing  through Myanmar  to  Yunan  province  in  China.  A rail  network passing  through  the  same area  has  been  proposed. Bangladesh was also  reportedly  engaged  in persuading China  to  further  develop  and  use  the Chittagong  port  and  develop  a  deep  sea port at  Sonadia  Island.  This  becomes problematic  for  India  who  fears  China’s access  to  the Myanmar  naval  base  in Hanggyi  Islands  and  the  monitoring station,  established  at  Coco  Island  in  the north  of  India’s  Andaman  and  Nicobar Islands.  India  fears China encircling  India as part of its String of Pearls strategy. The relationship  between  China  and Bangladesh  since  1975 influences Bangladesh  to  move  away  from  India. Bangladesh  maintains  a  very  close relationship  with  China  for  its  economic and military needs.11  Over the years, the two sides have signed a  plethora  of  bilateral  agreements including  economic  engagements,  soft loans,  social contacts,  cultural exchanges, academic  interactions,  infrastructural development  and  military sales at reduced  prices,  with  China  emerging  as the  major  supplier  of  arms  to Bangladesh’s  armed forces.  China  and Bangladesh  along  with  Myanmar,  have decided  to  build  the  900  kilometer Kunming  Highway  linking  Chittagong with  Kunming  through  Myanmar  to facilitate  greater trade.  Dhaka‐Beijing relations  have  reached  new  heights  as China  overtook  India  as Bangladesh’s largest  trading  partner.  In  addition  to economic  engagement,  Bangladesh  and China  in  2005  signed  the  Bangladesh‐China  Cooperation  Agreement  on  the Peaceful  Usage  of Nuclear  Energy  which aims  to  assist  Bangladesh  in  developing peaceful  nuclear  energy  for power generation  and  other  developmental purposes  and  a  Defense  Cooperation Agreement with China in 2002. India,  considers  South  Asia  as  its backyard,  exerting  influence  over  it,  and so  a growing  relationship  between  China and  Bangladesh  is  visualized  by  India  as potentially problematic.  Bangladesh  tries to bargain between  India and China,  thus standing  only  to  gain. Apart  from  that, Bangladesh’s  government  over  the  years has  been  characterized  by  one favoring India, and one against it. Additionally, the Chinese  quest  for  regional  power  and
hen  global  power  should  be  taken  into account.  This  quest  is  based  on  the sustained and dedicated engagement with India’s  neighbors  for  access  and  basing. Therefore,  Bangladesh  has been  an obvious choice for partnership.

VI

CONCLUSIONS

Bangladesh‐India relations over the years reflect  the  prominence  of  coercive elements  in  India’s hegemonic  role  in South Asia. This perception will affect the development  of  long  term institutional relationships  with  smaller  neighbors  of South  Asia.  This  was  clearly  reflected  in
India’s  aversion  towards  multilateral cooperation  frameworks  like  SAARC  and the  lack  of reciprocation  in  trade  and economic  cooperation  with  countries,  as seen with Bangladesh. The United  States’  hegemony  over  the years  achieved  a  boost  with  its involvement  with  smaller and  weaker neighboring  allies  in  several  economic and  security  cooperation  ventures  like the  NATO  and  NAFTA.  But  India’s influence  in  a  regional  context  results  in discontentment  on the  part  of  weaker states.  Thus,  India  should  rely  on  an institutional  doctrine  with  greater involvement  with  smaller  and  weaker neighboring  states  with  an  aim  to  aid their  efforts  to develop  themselves  in various fields.  The  history  of  the  formation  of  the European  Union  as  a powerful  regional bloc  shows  a  greater  compromise  on  the part  of  bigger  states  like  France and Germany  to  achieve  regional  cohesion and  peaceful  relations.  India,  too,  should prepare itself  to  compromise  on  certain fronts if regional cohesion and peace is to be achieved. India’s relationship  with  all  South  Asian countries  should  not  be  dictated  by  its relationship  with Pakistan  and  China, with  whom  it  has  undergone  prolonged conflict  and  competition.  If  India wishes to  continue  its  relationship  with Bangladesh,  it  needs  to  take  a  good  look at  the stand it takes  towards other South Asian countries also. A hegemonic stance by India would have significant impact on the Indo‐Bangladesh relations.